处理干净身上的污渍，叶云舟从隐蔽处走出来，踏上了老城区的街道。

路灯昏黄，灯泡上蒙着一层厚厚的灰，光线被滤得只剩下暗橘色，照不了多远就消失在黑暗中。

路面坑坑洼洼，修补过的痕迹像是打了一块块补丁，补丁边缘已经翘起，露出底下的泥土。

两边的楼房都不高，三五层的样子，外墙上的瓷砖掉了大半，露出灰扑扑的水泥。有些窗户用塑料布糊着，风一吹就鼓起来，发出噗噗的声响。

叶云舟慢慢地走着，脚步声在空旷的街道上回荡。

这里和他记忆中的老城区没什么两样。

街角堆着几袋建筑垃圾，蛇皮袋已经风化，碎砖和水泥渣撒了一地。电线像蜘蛛网一样从这栋楼扯到那栋楼，黑压压的一团，在头顶晃荡。

他继续往前走。

奇怪的是，在这片破败里，他心里却涌起一股莫名的熟悉感。不是那种“我来过这里”的熟悉，而是更深层的、说不清道不明的东西。像是某种记忆被触动了，但又想不起来具体是什么。

他停下脚步，站在十字路口，四下看了看。

叶云舟选了一条路，继续走。

他不知道自己要去哪里，只是在走。

像是身体里有某种本能，在带着他往前走。他穿过那条窄巷，绕过那排底商，从那栋烂尾楼底下经过。

楼底下堆着不少建筑材料，生了锈的钢筋、发霉的木板、碎成渣的水泥块，都长满了野草。一只野猫从草丛里窜出来，看了他一眼，又消失在黑暗中。

走了大约半个小时，他来到一片稍微开阔的地方。这里像是以前的一个小广场，地面还铺着地砖，但砖缝里长满了草，有些地砖已经翘起来，被推到一边。

广场中央有一个花坛，花坛里的花早就死了，只剩下一堆干枯的茎秆和几棵自生自灭的野草。

花坛边上有一棵老槐树，树干很粗，要两个人才能合抱过来，树冠遮天蔽日，把整片广场都罩在阴影里。

叶云舟在老槐树底下站住了。

他抬头看着这棵树，那种熟悉感更强烈了。他能感觉到这棵树很老了，老到它记得这片土地上发生过的所有事情。

他伸手摸了摸树干，树皮粗糙，裂成一块一块的，有些地方还渗出黏黏的树脂，在路灯下泛着琥珀色的光。

他在树根上坐下来，靠着树干，看着眼前这片荒废的广场。

夜风吹过来，带着一股说不清的味道——像是泥土，像是枯叶，又像是某种更古老的东西。

他闭上眼，那些乱七八糟的思绪又涌上来了。叶家空了，墨家空了，营口堂也不知道还在不在。

他在这座城市里转了大半夜，什么都没找到，只找到一棵不认识的树。

他苦笑一声，睁开眼，站起身来。

不能停在这里。他还要去找余成林，还要搞清楚叶家到底发生了什么。

他拍了拍身上的灰，正要离开，忽然看见广场对面有一条巷子，巷口挂着一块招牌。招牌已经很旧了，字迹模糊，但他还是认出了那两个字——“营口”。

叶云舟心里一跳，快步走过去。

巷子很窄，只能容两个人并排走。两边的墙上刷着各种小广告，开锁的、疏通下水道的、高价回收旧家电的，一层盖一层，密密麻麻。地上扔着烟头、塑料袋、还有不知道什么时候留下的鞭炮碎屑。他走到巷子尽头，看见一扇铁门。铁门关着，上面挂着一把生锈的锁，门上的油漆剥落得厉害，露出底下的铁皮，铁皮上也生了锈。

门旁边有一块牌子，牌子上写着“营口堂”，下面还有一行小字。

“已搬迁至都市核心区，营口堂路1号”。

叶云舟盯着那块牌子，先是一愣，转而脸上再次露出十分惊愕的表情。

怎么可能，营口堂是武修性质的组织，怎么可能会搬到都市核心区？

回到广场上的时候，他又在那棵老槐树底下站了一会儿。

“你肯定知道些什么，能说说都市区到底发生了什么吗？”

他低声问道。

老槐树没有说话。只有风穿过树叶的声音，沙沙的，像是在叹气。

叶云舟没有再停留。他走出广场，走进另一条巷子，继续在老城区里转。他也不知道自己在找什么，或者说，他什么都不找了。

他走了很久，久到月亮都偏西了，久到那些炒菜的声音、骂孩子的声音、电视机的声音都渐渐平息了。老城区沉入睡眠，只剩下偶尔的狗叫声，和他自己的脚步声。


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