第223章  人和车厂，来时路

    从金家老宅出来，祥子带著小红、小绿几个往东城走。

    先前陈家那矿主在德云楼请过李家庄的人吃饭，俩丫头尝过一回德云楼的翠云糕，打那以后就总惦记著。

    这回好不容易来趟城里，索性就圆了俩丫头的念想。

    捧著糖葫芦的俩丫头，蹦蹦跳跳的，别提多高兴了。

    一行人正走著，老远就瞅见街那头，几十号汉子横冲直撞地过来，瞧著就不是善茬。

    陈海挡在了祥子身前，沉声道：「祥爷...且往后退退。」

    这位昔日的九品大成境武馆学徒教头，带著陈家十多个护院，已替代了包大牛等人，成了祥子的贴身护卫。

    以祥子如今的修为，其实不需要啥护卫，但这般举动自然有深意。

    一来，陈海是宝林武馆的弟子，跟在祥子身边名正言顺；

    二来，祥子重视陈海这些人，算是给足了陈静川这位陈家矿主的脸面。

    当然，更重要的...无论是之前小白龙那伙人袭击李家庄，还是后来封锁冯家庄，陈家都无比坚定站在了祥子身后。

    所谓投桃报李，便是这个道理。

    狭路相逢，戾气陡升。

    小马袖中滑出一柄短刃，微微眯著眼，站在了祥子身前。

    可祥子老远瞧见领头那人，反倒笑了，开口说：「陈海、小马，把家伙收起来吧。」

    李家庄的人虽有些纳闷，但这位年轻庄主在庄里向来说一不二，当下也都把兵刃收了。

    忽地...

    对面乌泱泱的人马涌过来，最前头那人脸上却堆著谄媚的笑，离祥子还有好几丈远，就「扑通」跪地上了，嘴里高喊著：「祥爷吉祥！」

    眨眼的功夫，几十号人全跪了下来，一口一个「祥爷吉祥」。

    这般煊赫声势，引得路人纷纷侧目，眸光中皆是惊恐和疑惑。

    有认得领头那汉子的，心里头「咯噔」一下。

    我的妈呀，南城的泉爷那可是响当当的人物，怎么这会儿跟孙子似的跪地上了？

    旋即，众人的目光齐刷刷落在街角那貌不惊人的白衣大个子身上。

    此人，究竟是谁？

    初冬时分，刘泉额头汗水却止不住落下来。

    是冷汗。

    自打一个时辰前接到刘三的信，他就火急火燎地往南城赶，半刻都不敢耽搁。

    月余之前，声势煊赫的李家一夜之间被人灭了满门...他刘泉其实就没了倚仗整个四九城都议论纷纷，没人晓得这盘根错节了几百年的李家，为啥突然就没了...

    他刘泉自然也不清楚，可不知怎地...他总觉得这事该与之前那泥腿子三等车夫、现如今权势滔天的那位李家庄庄主脱不了干系。

    之前柳巡长办寿宴那会儿，祥子给他说的话，他可都记在心里。

    「南城这两家车厂，我是要拿的...泉爷你先替我守好。」

    这位爷究竟要用啥法子，从李家手上夺回人和、马六这两家车厂，刘泉心里也没个谱...但以堂堂风宪院执事的身份，当众撂下这话，刘泉也不敢不听。

    打那回后，这俩月，刘泉往柳爷宅子那边跑得格外勤快。

    两日一请安，三日一送礼，完全是恭顺后辈做派。

    然后便听到那李家矿区的那桩泼天大事...

    提心吊胆了个把月，陡然听到一个三等车夫来传话...刘泉也不敢不信，带齐人马一溜烟奔过来了。

    一路打听，总算在这东城口碰到了正主。

    祥子笑容挂在脸上，过了好一会，才故作惊讶道：「我说是谁呢...原来是泉爷啊。」

    地上的刘泉没敢起身，腰弯得更低了：「在祥爷跟前，我刘泉哪敢称爷」啊，您这是折杀小的了。」

    听见这话，祥子才淡淡地说：「起来吧。」

    刘泉起身，如蒙大赦。

    紧接著，刘泉亲手捧著一大叠文书，递过来说：「祥爷，这是马六、人和两家车厂的地契、人契，全在这儿了。办这些手续耽误了点功夫，还请祥爷恕罪。」

    不愧是在刘四爷手下忍了二十年的狠角色，旁人遇事儿顶多是壁虎断尾求生，这位倒好，就听了一句话，毫不犹豫地把这么大的产业献了出来。

    祥子眯著眼，没去接那些文书，反倒拍了拍身边的小马，慢慢说道：「老马你该认识吧？这是老马的孙子小马，打宝林武馆出来的，如今跟著我做事。」

    刘泉愣了一下，立马对著眼前这比自己小二十多岁的少年，恭恭敬敬地抱了抱拳：「原来是马爷，久仰久仰！」

    小马倒有些不自在，脸一红，也郑重地回了个礼。

    「泉爷...以后小马便跟著你...也学一学如何掌控南城这地界...

    祥子说得云淡风轻，小马和刘泉两人却同时愣在当场。

    小马惊的是，这么大的产业，祥爷竟全交给自己了；

    刘泉惊的是祥子嘴里的「南城」二字—显然，这位爷要的不只是自己手上这两家车厂，而是自己苦心经营大半年的南城。

    靠著李家的帮衬，刘泉和刘毅早就把整个南城的黑道攥在手里了。  

    比起人和、马六这两家能生钱的车厂，那些暗地里的走私买卖，赚头可大多了。

    刘泉神色变幻不定，没有接话。

    祥子轻笑一声，挥了挥手。

    身边陈海一跃而出，登时扭住了刘泉。

    刘泉这才反应过来，跪地哀嚎道：「听您的...祥爷...全听您的。」

    祥子看都没再看他一眼，冷冷地盯著他身后那吓得直哆嗦的胖子：「刘毅，要是刘泉不在了，这南城你能管住不？」

    刘毅身形一颤，瞧了眼刘泉，却是赶紧说道：「祥...祥爷，能掌得住，只要您一句话...这南城便能全掌得住，「您也是车厂老人出身，自然晓得车厂底细...凭咱们这些臭拉车的，哪有那么大的脸面？」

    「以前能管住这南城，不过是靠著李家狐假虎威而已...」

    「只要祥爷您能派人过来，这南城上下...还不是唯您祥爷马首是瞻。」

    祥子点了点头—一往日里的四大义子，就数这刘毅最会做人，平时不显山不露水，没想到还有这般见识。

    这便够了！

    「刘毅，以后你便是两家车厂的车把头，小马便跟著你来学。」

    刘毅一听，头磕得砰砰响：「祥爷放心，保管让马爷顺顺心心的。」

    接著，这胖子咬了咬牙，哆哆嗦嗦地说：「祥爷，小的刘毅斗胆，求您件事。

    「你说。」

    「求祥爷开恩，留刘泉一条命。刘泉背叛刘四爷是真，给李家干活也是真，可他从没掺和李家那些脏事啊！」

    这会儿，就连刘泉都愣了，他也没想到，到了这时候，敢替他开口的竟是这平时最怂的胖子。

    祥子脸上的笑渐渐冷了：「没掺和？要是真没掺和，李家能舍得把这两家车厂都给他刘泉？

    刘毅一听，当场就僵住了。

    刘泉的头却垂了下来，如丧考妣。

    「刘泉，留你一命，不过是看在你和唐爷往日那点情分上，不然你以为你能活到现在？」

    祥子冷笑一声，便让陈海把人交给南城警察厅—有柳爷在那边盯著，想来也不会出啥岔子。

    就这样，刘泉跟小鸡似的，被陈海拎著往警察厅去了。

    人和车厂的人瞧著这一幕，个个都心惊肉跳的。

    泉爷是何等人物...那可是跺跺脚，南城都颤三分的主儿。

    可如今，竟让人一句话就丢了前程，还连反抗的心思都没有。

    南城清风街，「吱呀」一声，人和车厂那块大招牌底下，两扇刷著绿漆的大门慢慢打开了。

    里头的一草一木、一花一树，都是祥子曾经再熟悉不过的模样。

    二等大院里，还是一排油光程亮的大通铺；

    东楼倒显得有些破了—一许是李家派来的那些人不爱惜，就连练功房里的石锁都蒙了层灰。

    暮色透过雕花木窗上的雪白洋纸照进来，在练功房里洒下一片昏沉沉的光。

    祥子静静站在练功房里，微微有些恍惚。

    昔日...杰叔就是在这里一手一脚教自己练桩功，练枪法。

    不过半年多，往事却似朦胧模糊了起来。

    恍若隔年。

    良久，祥子才轻轻掩上了门。

    「小马，这南城就交给你了，这段时间你跟著刘毅多学，多听，多看...」

    烛光摇曳中，祥子揉著眉头，对眼前少年缓缓说道。

    少年静静听著，认真点头。

    「你年龄还小，掌管这偌大摊子..．莫要学别人争强斗狠，凡事要留有余地...」

    「请祥爷放心，小马定帮祥爷守住这摊子，谁都夺不走。」

    闻听此言，祥子却哑然一笑——少年心气总是傲气的...不过这份傲气却是双刃剑。

    。「小马，凡事你得跟刘毅商量著来。」说到这儿，祥子脸色一沉，「要是再像之前在冯家那样自作主张，别说这位置你坐不住，到时候风宪院里，自有院规处置你。」

    小马心里一震，赶紧点头应下。

    选小马来管这份产业，自然有道理。

    一来，小马的爹和爷爷都是拉车的，在南城混了这么多年，这出身能让车夫们更信他、服他；

    二来，小马得罪了冯家，经过冯福那事儿，祥子也不敢再把小马留在李家庄了。

    当然...更关键的还是避嫌。

    小马是宝林武馆的弟子，有这层身份，就能以风宪院的名义管著这些产业，名正言顺。

    毕竟祥子如今势力大，武馆里早就有不少闲话了，要是这南城的产业还挂在自己私人名下，怕是难以服众。

    木秀于林，风必摧之的道理，祥子心里清楚。

    之前为了扳倒李家，不得已做了些张扬事，别说宝林武馆里头不少人不满，就连使馆区那四大家族，恐怕也有些不痛快。

    只是如今祥子肩负著「恢复前朝废矿」这桩大事，各方势力才不得不忍著罢了。

    但是南城这条线，祥子是一定要握在手里的一清帮虽说与自己亲善，但终究是外人...那些个火药枪之类总是靠著清帮未免有些不妥。  

    祥子需要一条自己的走私线能从申城弄到最新式火器的走私线路。

    初冬的一缕寒风从破窗缝里钻进来，打断了祥子的思绪。

    他拿了张白纸，把窗户的破缝糊上，转头说：「还有，别忘了把老马接回来，让他过几天安生日子。」

    小马笑容温柔，点了点头，旋即说道：「方才陈家派了个管家来，说要明天给您接风洗尘，在德云楼摆好了酒席。」

    「算了，小马你待会儿去趟陈府，替我送些回礼，就说我明天武馆还有事，把这酒席推了。」

    小马应了，目光扫过东楼这间狭小的房间，迟疑道：「祥爷，您今晚就在这儿歇著？」

    祥子摸著簇新的被褥，软乎乎的...还带著股太阳晒过的好闻味道。

    今天天气好，小绿听说他要在这儿住，特意让个护院去东城买了这被褥，晒了一下午，才给他铺好。

    被褥是新的，屋子却是旧的—一这是祥子从前在东楼住过的房间。

    祥子忽然想起，当初第一次来东楼的时候，唐爷也特意给他选了一床好被褥，还预支了整月的工钱一足足十五块大洋，当时可把他高兴得一晚上没睡著觉。

    往事如烟，在心头蒸腾。

    东楼外头，篝火烧得正旺。

    李家庄众人围坐在篝火前，烤著妖兽肉。

    许是受了那位年轻庄主的影响，如今整个李家庄都兴吃烤肉，就连庄外的集市上，也开了好几家烤肉铺子。

    这妖兽肉是特意从庄里带来的，如今这些普通品级的妖兽肉，别说护院们常吃，就连力夫们逢年过节也能吃上一块半块。

    毕竟「两横一纵」的路网已经修好了，四九城西城浮空码头的妖兽肉，大半都得经过李家庄转运，这妖兽肉自然也就不算什么太稀罕的东西。

    陈家派来的那些九品护卫，也吃得津津有味。

    陈家的待遇虽说不错，可哪能跟李家庄比，天天都能吃上妖兽肉啊。

    陈家的这些护卫跟身边李家庄的老人打听，为啥祥爷非要住在这儿。

    有几个老护院是第一批来的流民，跟著包大牛打过钱家、封过冯家，知道的事儿自然更多些，此刻自然又把祥爷那些骇人事迹说了一通。

    听说这年轻庄主半年前还只是个拉车的三等车夫，陈家的护卫们一个个都惊得说不出话来。

    短短半年多，一个小小车夫竟成了宝林武馆的执事大人？

    反倒陈海一脸平静，手里拿著个妖兽腿啃得正香，只轻声说了一句：「那都是来时路。

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