金票被毁，王石头惨死，他本来对温氏有点怨气。但现在温晚舟亲自来了，还带了这么多物资……

“温姑娘言重了。”沈砚说，“金票被毁，是谢无咎所为，与温氏无关。您能来，已是恩情。”

温晚舟摇摇头：“生意人讲究信誉。既然说了入股青萍新政，就不能半途而废。金票没了，粮还在。只要沈县令不嫌弃，温氏愿与青萍县共进退。”

她说得诚恳。

沈砚听出了话外之音：温氏这是在赌，赌他沈砚能成事。赌赢了，回报丰厚。赌输了……这些粮药布铁，就当打水漂了。

“那就多谢了。”沈砚不再推辞。

现在不是客气的时候。青萍县几千张嘴等着吃饭，这些物资是救命的东西。

“温姑娘若不嫌弃，可随我们回营寨稍作休息。”沈砚说。

温晚舟犹豫了一下，然后点头：“好。”

车队掉头，跟着沈砚的队伍往青萍县走。

路上，温晚舟和沈砚并马而行。她话不多，问一句答一句，但每句话都说到点子上。

比如问青萍县现在最缺什么，沈砚说缺铁匠，她马上说温氏在邻州有个铁器作坊，可以调三个老师傅过来。

比如问春耕的种子，她说温氏有商队从南边带来新稻种，亩产能多三成，可以低价卖给青萍县。

比如问防御工事，她说温氏养着几个懂营造的匠人，可以帮忙设计城墙。

句句实在。

沈砚听着，心里渐渐有了底。

有温氏支持，很多事就好办多了。虽然谢无咎那边还是大患，但至少眼下，青萍县能喘口气了。

走了一段，温晚舟忽然问：“沈县令，听说苏姑娘……身体不太好？”

沈砚看了她一眼。

“是。”他说，“她每次动用能力，都会忘掉一些记忆。”

“可治？”

“目前没找到办法。”沈砚摇头，“只能尽量让她少用能力。”

温晚舟沉默了一会儿，然后从袖袋里掏出一个小瓷瓶，递给沈砚。

“这是温氏秘制的‘养神丹’。”她说，“对神魂损伤有些效果。虽然治不了本，但至少能缓解症状。”

沈砚接过瓷瓶，郑重道谢。

“温姑娘大恩，沈某铭记。”

“不必。”温晚舟轻声说，“我也是……在赎罪。”

她没再说下去。

但沈砚感觉，她话里有话。

回到营寨时，天已经擦黑。

苏清晏早就在寨门口等着了，看见车队，眼睛一亮。但看见温晚舟，又愣了一下。

沈砚简单介绍了一下，苏清晏冲温晚舟点点头，算是打过招呼。

温晚舟也点点头，眼神在苏清晏脸上停留了片刻，然后移开。

气氛有点微妙。

但没人点破。

粮车进寨，引起一阵欢呼。饿了一天的人们围上来，看见满车的精米，眼睛都直了。

“有饭吃了！有饭吃了！”

“温氏送粮来了！”

“县令万岁！温姑娘万岁！”

欢呼声里，沈砚指挥人卸粮、分粮、熬粥。很快，营寨里飘起了米香。

温晚舟站在一旁看着，眼神复杂。

她看见那些面黄肌瘦的孩子捧着粥碗狼吞虎咽，看见那些受伤的老兵分到热粥时眼眶发红，看见沈砚亲自给一个断了腿的老人喂粥……

看见这个破败的营寨里，有一种她很久没见过的生机。

“温姑娘。”沈砚走过来，“粥熬好了，您也喝一碗？”

温晚舟回过神，摇摇头：“我不饿。沈县令，粮已送到，我也该走了。”

“这么急？”

“温氏在附近州府还有生意，我得去照看。”温晚舟说，“而且……我在这儿，对您未必是好事。”

沈砚懂了。

温氏支持青萍县，是暗中的事。明面上，温晚舟不能和沈砚走得太近，否则会引来朝廷和谢无咎的注意。

“那……保重。”沈砚拱手。

“保重。”温晚舟欠身，“若有事，可派人到邻州‘温氏粮行’递话。掌柜姓周，是我的心腹。”

说完，她转身上了马车。

车队调头，缓缓驶离营寨。

沈砚站在寨门口，看着马车消失在夜色里，心里有种说不出的滋味。

“她喜欢你。”

苏清晏不知什么时候走到他身边，突然说。

沈砚一愣：“什么？”

“温姑娘。”苏清晏歪着头，“她看你的眼神，不一样。但又不敢靠近，像……像怕惊到什么。”

沈砚苦笑：“别瞎说。”

“我没瞎说。”苏清晏认真地说，“虽然我忘了很多事，但有些东西，我还记得。比如……喜欢一个人的眼神，是什么样的。”

沈砚转头看她。

她的眼睛在夜色里亮晶晶的，像藏着星星。

“那你记得……”他轻声问，“你喜欢谁吗？”

苏清晏皱眉，想了很久。

然后摇摇头。

“不记得了。”她说，“但我感觉……我应该喜欢过一个人。很用力的那种喜欢。”

沈砚心里一疼。

但他没说什么，只是伸手，揉了揉她的头发。

“想不起来就别想了。”他说，“先去喝粥。今天有米了，管饱。”

“真的？”

“真的。”

两人并肩往营寨里走。

夜色渐深，营寨里点起了篝火。人们围坐在火边，捧着热粥，脸上终于有了笑容。

沈砚坐在主帐前，看着这一幕，心里渐渐踏实下来。

粮有了。

钱有了。

县印拿到了。

温氏也表态支持。

虽然谢无咎还在暗处虎视眈眈，虽然前路依然艰难，但至少眼下，青萍县活下来了。

而且会活得越来越好。

他握紧怀里的金鳞，感觉到那沉稳的心跳。

还有那张羊皮地图，那个关于真鼎的线索。

京城，司天监，观星台地下三层……

总有一天，他会去。

但不是现在。

现在他要做的，是把青萍县建起来，让这些人有饭吃，有衣穿，有房子住。让这片土地重新活过来。

然后，他才能没有后顾之忧地去京城，去赴那个约。

去把该了结的，都了结了。

“沈砚。”苏清晏端着两碗粥走过来，递给他一碗，“喝粥。”

沈砚接过，喝了一口。

粥很烫，但很香。

“好喝吗？”苏清晏问。

“好喝。”沈砚说，“特别好喝。”

苏清晏笑了，眼睛弯成月牙。

那一刻，沈砚忽然觉得，就算前路再难，也值了。

夜深了。

营寨里渐渐安静下来。

只有巡逻士兵的脚步声，和远处偶尔传来的虫鸣。

而在千里之外的京城，司天监观星台上，谢无咎也在看着南方。

他手里捏着一只黑鸦。

黑鸦的脚上绑着个小竹筒，筒里是刚传来的密报：温晚舟现身青萍县，送粮五车。沈砚得县印，获李烬私藏。

“温氏……”谢无咎轻声说，“终于下场了。”

容嫣站在他身后，低声问：“师尊，要动温氏吗？”

“暂时不用。”谢无咎松开手，黑鸦扑棱棱飞走，“温氏是商阀，动了会惹来太多麻烦。而且……温晚舟这步棋，下得很有意思。”

“什么意思？”

“她在押注。”谢无咎说，“押沈砚能赢。但她又不敢押太多，所以只送粮，不露面。这是聪明人的做法，进可攻，退可守。”

容嫣沉默了一会儿，然后问：“那沈砚……现在算站稳脚跟了吗？”

“算。”谢无咎说，“有了粮，有了钱，有了县印，还有了温氏暗中的支持。青萍县这块棋，他活过来了。”

“那师尊的计划……”

“计划照旧。”谢无咎转身，看着容嫣，“沈砚活得越好，觉醒得越快。他体内的血脉，需要压力才能激发。青萍县就是最好的压力，几千人的生死系于他一身，他会拼了命地变强。”

他顿了顿，眼神里有种近乎残酷的期待。

“等他强到一定程度，自然会来京城。到时候，才是真正的戏肉。”

容嫣低下头：“弟子明白了。”

“你不明白。”谢无咎伸手，抚上容嫣的脸颊，“你心里还在犹豫，还在动摇。这很正常。但记住，走到这一步，已经没有回头路了。”

容嫣没说话。

她看着南方，看着青萍县的方向，眼神里有挣扎，有痛苦，还有一种深深的无力。

而此刻，青萍县营寨里。

沈砚忽然从梦中惊醒。

他梦见一片火海。

火海里站着一个身影，背对着他，穿着龙袍，戴着帝冠。那人缓缓转身，露出一张脸——

和他一模一样。

然后那人开口，声音像从远古传来：

“归来……”

沈砚坐起身，浑身冷汗。

怀里的金鳞烫得惊人，心跳声急促如鼓。

他掀开帐篷帘子走出去，抬头看天。

夜空中，那颗血红色的星，更亮了。

像一只眼睛，冷冷地俯视着人间。

沈砚盯着那颗星看了很久，然后握紧金鳞。

“不管你是谁。”他轻声说，“不管你要我归去哪里。”

“等我做完该做的事，自然会去。”

“到时候，咱们好好算算账。”

夜风吹过，带来远处的狼嚎。

新的一天，又要开始了。

而青萍县的故事，才刚刚翻开第一页。

【章末悬念】沈砚得县印、获温氏支持，青萍县初现生机。但谢无咎的阴影仍在，金鳞中的呼唤日益急切。那张指向真鼎的羊皮地图，又将引向怎样的险境？梦中那个与沈砚一模一样的身影究竟是谁？血星高悬，天下将乱，沈砚要如何在风暴中守住这一方安宁？一切答案，尽在后续章节！


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