第445章  先生说过，大唐的土地，一寸也不能丢

    两仪殿内，李靖话音刚落，房玄龄、杜如晦等人神色各异。

    房玄龄眉头微蹙，杜如晦捻须沉吟。

    李世民沉默片刻，指尖轻轻敲击桌案，最终悠悠开口。

    「此番仅是支援善阳，温嘉颖年岁尚小，便先不必随军了，兵部拟道调令，让他转任右武卫行军长史。」

    这是将温禾从秦琼摩下，调到了程知节的右武卫。

    李靖拱手应道：「臣遵旨。」

    这结果恰在他意料之中，陛下素来重视温禾，若要让他随军北上历练，绝不会选这般仓促的支援战事，定是要留待日后大战。

    房玄龄回头与杜如晦交换了个眼神，后者微微颔首，示意他稍后再议。

    随后，众人便围绕出兵事宜展开商议。

    左武卫需召集两万兵力，朝中可调拨租赁战马万余匹，剩余一万府兵则需自带马匹出征。

    行军路线需避开农忙区域，粮草由并州、代州就近供应，务必在不影响秋收的前提下，快速驰援善阳。

    朝议散去，杜如晦与房玄龄默契地一同出宫，登上同一辆马车。

    刚坐稳，房玄龄的神色便凝重起来，压低声音道。

    「陛下这是要刻意给温禾铺就军功之路？」

    虽说陛下此番未让温禾随军支援善阳，却也未将他调离军旅，反而调任右武卫行军长史。

    如今大唐正对突厥磨刀霍霍，全面开战已是箭在弦上，右武卫作为精锐，日后必有大战可参与，温禾此去，分明是等著立功受赏。

    杜如晦捻著颌下胡须，长长叹了口气，正要开口，忽然胸口一阵发闷，剧烈地咳嗽起来，脸色瞬间泛起病态的潮红。

    房玄龄见状，连忙上前轻拍他的后背，高声唤外头的小厮递茶汤进来。

    喝下温热的茶汤，杜如晦的喘息才渐渐平复。他紧紧握住房玄龄的手，眼神郑重。

    「玄龄啊，此事并非坏事。」

    「克明，那竖子才十二岁！」

    房玄龄有些急切。

    「如今朝中，五姓七望、京兆诸家、山东士族，哪个不得避让他三分？若再让他立下军功，日后羽翼丰满，谁还能制衡得住？」

    温禾以稚龄封县伯，非借门荫，全凭实打实的功绩，如今更是深得陛下信任，朝堂之上早已无人敢小觑。

    房玄龄身为百官之首，不得不忧心这少年日后权势过大，打破朝堂平衡。

    杜如晦知晓他的顾虑，摆手打断他。

    「陛下乃千古雄主，焉能不懂制衡之道？温禾如今得到的越多，日后陛下对他的约束便会越严，何况他性子惫懒，又几乎得罪了天下士族，陛下断不会认为他会对皇位构成威胁。」

    说到此处，他又忍不住剧烈咳嗽起来，咳得身子都微微颤抖。

    房玄龄心中一惊，连忙扶著他。

    「克明兄，你这病症越发严重了！如今天寒，务必多加保重，孙思邈尚在长安，为何不请他到府上诊治？」

    杜如晦年初便时常咳嗽，起初只当是小疾，请太医开了几服药便搁置了。

    谁知入秋后天气转凉，咳嗽竟愈发剧烈，连呼吸都变得困难起来。

    他摇了摇头，眼中闪过一丝忧虑。

    「不过是些老毛病，我这身子骨的情况，还是莫让外人知晓为好。」

    他身为吏部尚书，手握大唐官员考核任免之权，不知多少人盯著他的位置。

    若是让政敌知晓他病重，定会趁机发难，朝堂之上免不了又是一场风波。

    主要是他现在不能致仕。

    否则京兆杜家日后如何在朝廷上立足。

    尤其是长孙无忌，怕是早已虎视眈眈。

    房玄龄深知其中利害，便不再劝说，转而将话题拉回温禾身上。

    「渭水河畔的筒车不日便可全部完工，此番温嘉颖又立一大功，克明以为，陛下会如何嘉奖他？」

    这话并非真的询问，而是提醒。

    温禾已封县伯，再立功勋，爵位便要触及县侯，一个十二岁的县侯，必将震动朝野。

    杜如晦失笑摇头。

    他知道，之前褚亮的事情，让房玄龄对温禾太过忌惮了。

    可对于这样一位来自后世的少年，他们的很多手段，都难以施展。

    除非温禾有异心，否则皇帝陛下是绝对不可能将他罢免。

    可就温禾那惫懒的性子，再加上他几乎快把天下士族和门阀都给得罪了。

    皇帝陛下也根本不可能觉得他会是皇位的威胁。

    「玄龄，你太过忌惮他了，对付他，唯有制衡一法。」

    房玄龄默默点头，他自然也想到了这一点，只是苦无合适的人选。

    「不知克明兄可有推荐？」

    「颍川荀珏。」

    杜如晦几乎没有任何犹豫，脱口而出。

    房玄龄眼中顿时闪过一丝了然，嘴角微微上扬。

    原来如此。

    只怕杜克明也早就有了想法，所以连人选都选好了。

    只是这荀————

    他顿了顿，回忆起此人的过往。

    「若是老夫没有记错，这荀珏好似是在帮崔氏，后来他可是做了恶犬。」

    荀珏背刺崔氏之事，知晓者不多，房玄龄与杜如晦身为朝堂核心，自然一清二楚。

    杜如晦点了点头。

    「不错，可这也恰恰说明此人心思缜密，城府极深。，他堪堪弱冠之年，便能审时度势，果断弃暗投明，实属难得的人才。」

    「至于说是恶犬，对付恶犬当用恶犬。」

    房玄龄没有立刻应允，也未反对，只是捋著胡须沉思。

    马车一路朝著杜如晦的府邸驶去，穿过繁华的坊市，车轮碾过青石板路，发出沉稳的声响。

    直到马车驶入杜府所在的坊市，距离府邸还有百步左右时，房玄龄才缓缓开口。

    「既然如此，不如便请克明兄将他调到吏部？」

    「正有此意。」

    杜如晦点头道。

    「吏部如今还缺一名监察郎中。」

    监察郎中，从六品上，看似品级不高，却手握百官考核监察之权，堪称吏部的「利剑」，历来都是吏部侍郎的备选人选，寻常时候极少设立。

    而此刻，房玄龄身为尚书左仆射，杜如晦身为吏部尚书，二人联手，足以敲定此事。

    房玄龄闻言，朗声笑了起来。

    「克明兄果然是某的知己！」

    马车在杜府门前停下，房玄龄起身告辞，换乘自己的马车离去。

    杜如晦独自坐在车内，望著被风吹动的窗帘，神色沉沉。窗外的坊市依旧热闹，可他却只觉得心头沉重，许久后，才低声叹了一句。

    「老夫只怕时日无多了。」

    几日后。

    善阳城外，突厥骑兵的马蹄声如惊雷般震荡大地。

    阿史那结社率勒马立于阵前，猩红的披风在寒风中猎猎作响，自光阴地盯著前方的

    城池。

    这座他本以为一触即溃的移民小县，如今却像一块坚硬的顽石，挡住了他的去路。

    「废物！一群废物！」

    阿史那结社率猛地抽出腰间弯刀，劈向身旁的一块巨石，火星四溅。

    「三天了！一座小小的善阳，竟然攻不下来？」

    身后的突厥将领们纷纷垂首，不敢吭声。

    他们本以为这只是一场轻松的劫掠。

    善阳不过是大唐新设的移民县，人口不过两万，守军仅有一千，拿下它易如反掌。

    可谁曾想，这座看似普通的城池，竟成了他们的噩梦。

    城墙上，孟周身著沾满尘土的官袍，发髻散乱，脸颊上还带著一道浅浅的血痕，却依旧挺直了脊梁。

    他手中紧握著一把刚从武库中取出的横刀，刀刃上还残留著突厥人的血迹。

    这位昔日的酸腐书生，此刻眼中没有半分怯懦，只有熊熊燃烧的烈火。

    「守住善阳！守住我们的家！」

    孟周的声音嘶哑却有力，透过厮杀声传遍城墙。

    「突厥狗贼想要抢夺我们的土地，屠戮我们的妻儿，我们能答应吗？」

    「不能！」

    城墙上的守军和百姓齐声怒吼，声音震彻云霄。

    善阳的百姓，皆是从关内迁移而来的农户，其中大多是退役的府兵或府兵子弟。

    他们背井离乡来到河套，好不容易分到了土地，建起了家园，绝不容许突厥人将这一切毁于一旦。

    几日前，突厥人兵临城下时。

    孟周当机立断，打开了县府武库，将里面的兵器尽数分发给百姓。

    又联合县丞王谦、县尉李锐，组织起了一支临时的守城队伍。

    「县尊，突厥人又要攻城了！」

    县尉李锐快步跑到孟周身边，他身上的铠甲已满是缺口，手中的长枪也弯了半截。

    孟周点了点头，目光扫过城墙之上的百姓们。

    男人们手持刀枪，眼神坚毅。

    妇人们则端著滚烫的热油、搬著巨石，随时准备砸向攻城的突厥人。

    甚至有些半大的孩子，也拿著短刀守在城墙缺口处，眼神中满是决绝。

    从移民至此的壮年到家中妇人，除了尚在强褓的婴孩，善阳百姓几乎全员上阵，原本一千人的守军，瞬间扩充到了两万之众。

    「告诉大家，备好滚石热油，等突厥狗贼靠近了再打！」

    孟周沉声道。

    「记住，我们身后是家人，是家园，退无可退！」

    「某的先生高阳县伯说过，上了战场，便要一往无前，」

    「诺！」

    李锐高声应道，转身去传达命令。

    县丞王谦是个文弱的读书人，此刻却也手持长剑，守在一侧城墙。  

    他看著孟周的背影，心中满是敬佩。

    「县尊，没想到您一个书生，竟有如此魄力。

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    孟周苦笑一声：「其实某心中也恐惧，但是某的先生高阳县伯曾经说过，战胜恐惧的方法便是面对恐惧。」

    他顿了顿，眼神愈发坚定，「何况，先生说过，大唐的土地，一寸也不能丢！」

    「先生有诗曰：胡无人，汉道昌！」

    话音刚落，突厥人的进攻便开始了。

    号角声凄厉，数千名突厥冲锋，手中的弯刀在阳光下泛著森冷的寒光。

    他们架起云梯，疯狂地朝著城墙攀爬，口中还喊著挑衅的话语。

    「唐人懦夫！快快投降！否则城破之后，鸡犬不留！」

    「放箭！」

    孟周一声令下，城墙上的弓箭手纷纷松开弓弦，密集的箭矢如雨点般射向突厥骑兵。

    不少突厥人应声倒地，马匹受惊狂奔，冲乱了后续的阵型。

    可突厥骑兵依旧悍不畏死，前赴后继地冲向城墙。

    很快，便有几名突厥人爬上了城墙，挥舞著弯刀砍向守城的百姓。

    「杀！」

    一名名叫张大的退役府兵怒吼一声，手持长刀迎了上去。

    他曾是军中的陌刀手，虽已退役多年，身手却依旧矫健。长刀劈落，一名突厥人当场被劈成两半。

    「守住缺口！」

    孟周也冲了上去，横刀挥舞，与一名突厥人缠斗在一起。

    他的刀法并不精湛，却凭借著一股狠劲，硬生生逼退了对方。

    激战中，一名突厥人的弯刀划破了他的胳膊，鲜血瞬间染红了官袍，他却浑然不觉，依旧奋力厮杀。

    妇人们也不甘示弱，她们将滚烫的热油顺著城墙浇下，惨叫声此起彼伏。有些妇人甚至抱起巨石，朝著云梯上的突厥人砸去，硬生生将云梯砸断。

    阿史那结社率站在阵前，看著城墙上奋勇抵抗的唐人，脸色愈发阴沉。

    他起初只是想敷衍攻城，引诱朔州和灵州的唐军驰援，好让突厥主力趁虚而入。

    可他万万没想到，这座小小的善阳，竟然如此顽强，城中的百姓更是悍不畏死，甚至在第二天夜里，还组织了一次突袭，差点冲破了他的大营。

    若不是唐人马匹不足，又被那个书生县令及时召回，他的营地恐怕早已被踏平。

    「一群农夫也敢放肆！」

    阿史那结社率怒不可遏，猛地挥刀下令。

    「全军猛攻！今日务必拿下善阳！城破之后，不封刀三日！」

    重赏之下，突厥骑兵的攻势愈发凶猛。

    他们踩著同伴的尸体，疯狂地攀爬云梯，城墙上的战斗进入了白热化。

    守军和百姓渐渐体力不支，伤亡也越来越大。

    只见张大为了掩护一名孩子，被几名突厥人围攻，身中数刀，依旧死死挡住缺口，挥刀杀退突厥兵。

    「张大！」孟周嘶吼著冲了过去，斩杀了围攻张大的突厥人，将他抱在怀中。

    张大咳出一口鲜血，他站在那里，手握著刀，死死的盯著那些冲上城墙突厥人。

    「狗贼，来啊！」

    孟周双眼通红，泪水混合著血水滑落。

    他举起横刀，高声怒吼：「杀了这些突厥狗贼！」

    「为了大唐！」

    「为了善阳，诸君与某杀敌！」

    一个文弱书生，他甚至连马都不会骑。

    来善阳的路上，他将自己的马车让给了孕妇，自己徒步，差点将脚底板都走烂了。

    往日里，他总是和和气气的在街道上亲自巡逻，东家问问，西家看看。

    和人说话，口中没几句便说：「某恩师高阳县伯说过————」

    然后得意洋洋的说起在高阳县伯家中读书的时光。

    围观的人有些人觉得他是在吹牛。

    若是高阳县伯的学生，怎么会到这苦地方来。

    还有些人相信了，当初他们便是冲著高阳县伯的名号来的。

    不过对于孟周，善阳的这些百姓倒是没有讨厌的。

    至少他是个不错的官，没有什么官威，若不是他自己提起，他走在街上，也不会有人觉得他是官。

    只是这身子骨弱了些，看著浑身上下没有三两肉。

    而就是这样一个官，他此刻拿著刀，浑身染血似的冲在了所有人的前面。

    他带著那些守城的士兵，向著那些突厥人义无反顾的杀了过去。

    战斗从清晨一直持续到黄昏，夕阳将城墙染成了红色，脚下的土地早已被鲜血浸透。

    突厥人发动了一次又一次的猛攻，却始终未能攻破善阳。

    阿史那结社率看著城墙上依旧屹立的唐人，心中既愤怒又忌惮。

    他没想到，这些看似柔弱的唐人，竟然如此顽强，如此有血性。

    「疯了，这大唐的官疯了！」

    阿史那结社率气的咬紧了后槽牙。  

    他赫然拔出了腰间的弯刀。

    「我要亲手砍下这个人的头！」

    「叶护今日不能再打了，我们已经损失了一千多勇士了，这可都是精锐啊，现在天色已晚，不能再攻城了。！」

    一个突厥人连忙拦住了阿史那结社率。

    阿史那结社率摩下总共就只有这五千多精锐。

    若是折损过半，只怕他们日后在突厥的日子就不好过了。

    白日攻城都如此艰难，夜晚更不利于他们作战。

    「可敦只是让我们诱敌，叶护，只是诱敌。」

    那突厥人就差抱住阿史那结社率了。

    「唐狗，今日便饶了尔等的性命！」

    阿史那结社率重重的哼了一声。

    「撤！」

    阿史那结社率咬著牙，艰难地下达了撤退的命令。

    突厥士兵如潮水般退去，城墙上的百姓们再也支撑不住，纷纷瘫坐在地。孟周也双腿一软，靠在城墙上，看著城外远去的突厥骑兵，脸上露出了一丝疲惫却欣慰的笑容。

    「我们————守住了————」

    孟周的声音沙哑，却带著无尽的喜悦。

    「守住了！我们守住善阳了！」

    百姓们欢呼起来，欢呼声中带著泪水，带著疲惫，却更带著自豪。

    这场激战，善阳百姓付出了沉重的代价，伤亡近三千人。

    但他们守住了。

    虽然突厥人还没有撤军，虽然明日还会有一场恶战。

    可是这并不妨碍他们为今日的胜利庆功。

    孟周看著身边满身伤痕的百姓，看著脚下的鲜血和尸体，他眼泪止不住的流了下来。

    夜色降临，善阳城内一片狼藉，却处处透著生机。

    百姓们开始清理战场，救治伤员，妇人们烧起了热水，煮起了粮食。

    孟周特意支开了其他人，找了一个角落然后————呕的一声，大吐黄汤。

    他几乎每一天都要来上这一回。

    死在他手上突厥人没有十个也有八九个了，可他依旧控制不住自己。

    等总算松了一口气后，他不由得抬头望著那逐渐明朗的星空。

    他朝著成门上走去，不知为何，他忽然有点想自家的先生了。

    「也不知先生在长安得知消息，是否也为我著急，他年纪小，若是担忧过甚，可如何是好啊？」

    他长长的叹一生气。

    而就在这时。

    只见一个穿著粗布短打的人急匆匆的跑到他身旁来，他怀里拿著一封信，交到了孟周的手中。

    「长安高阳县伯来信。」

    孟周顿时一怔，连忙从那人手中夺了信，著急的撕开。

    当他仔仔细细看过信中内容后，顿时大笑了起来。


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