“静思宫”深处，废置已久的“思过殿”，如今成了关押废妃柳氏（柳玉娆）的囚笼。此地比囚禁萧景琰的石室更加偏僻阴森，常年不见阳光，只有高处一方小小的、嵌着粗铁栏的气窗，透进些许惨淡的、带着霉味的微光。墙壁上渗着水珠，地上铺着的干草潮湿腐烂，空气中弥漫着刺鼻的潮气和若有若无的、属于绝望的腐朽味道。

柳玉娆蜷缩在角落里一堆相对干燥的草堆上。曾经华美精致的宫装早已被剥去，换上了一身粗糙肮脏的灰色囚服，满头珠翠云髻散乱如枯草，脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，曾经顾盼生辉的凤目此刻只剩下空茫的灰暗与偶尔闪过的、淬毒般的怨毒。唯有在听到牢门铁链被打开的、刺耳声响时，她那死寂的眼中，才骤然爆发出一种奇异的光芒——混合着最后的疯狂、不甘，以及一丝……难以言喻的、仿佛等候多时的讥诮。

陆承宇和苏晚在两名沈墨精心挑选的、绝对可靠且身手高强的玄衣人陪同下，走进了这间令人窒息的囚室。玄衣人将一盏昏暗的油灯挂在墙壁的铁钩上，默默退到门边守卫，但目光如鹰隼般锁定着柳玉娆。

昏黄的灯光跳跃着，将室内三人的影子投射在斑驳的墙壁上，扭曲拉长。柳玉娆缓缓抬起头，目光在陆承宇冷峻的脸上和苏晚沉静的面容上扫过，最后落在苏晚腰间那隐约透出的、温润的五色光华上（玉佩被妥善收藏，但气息难掩），嘴角扯出一个怪异而凄凉的弧度。

“呵……呵呵……是你们啊。”她的声音嘶哑干涩，如同破旧的门轴转动，“怎么？来看本宫……哦不，看我这丧家之犬的落魄模样？还是……来送本宫最后一程？”

陆承宇没有理会她的嘲讽，开门见山，声音在狭小的囚室中显得格外冷硬：“柳玉娆，你柳氏先祖，为何世代觊觎沈家传世玉佩？你手中的那枚奇异碎片，从何而来？关于‘异世’、‘裂隙’，你还知道什么？说！”

苏晚也上前一步，目光清澈却带着不容置疑的穿透力，看着她：“你的野心，不止于权倾后宫。你想得到玉佩，想利用它的力量，对不对？你甚至可能知道，我们……来自何处。告诉我们你知道的一切，或许……能让你走得稍微体面些。”

“体面？”柳玉娆像是听到了天大的笑话，咯咯地低笑起来，笑声如同夜枭啼哭，在囚室中回荡，令人毛骨悚然，“本宫从云端跌落泥潭，家族覆灭，身败名裂，还将被赐下三尺白绫……体面？哈哈哈哈哈……真是天大的笑话！”

她笑了好一阵，才喘息着停下，眼中癫狂之色更浓，却奇异地浮现出一丝追忆与不甘混杂的复杂情绪。

“觊觎？是，我柳氏世代，无时无刻不想得到那‘传世珏’！”她死死盯着苏晚，仿佛要将她看穿，“凭什么？凭什么他沈家就能得此天赐神物，世代荣宠，守护国运？而我柳家，同样辅佐太祖开国，却只因先祖一时贪念（试图探究玉佩之秘），便被沈家先祖打压、排挤，从此只能屈居人下，甚至被斥为‘心术不正’？沈家满口忠义，守护国本，可那玉佩的力量，就只该用来‘守护’吗？它明明能打开更广阔的门，通向无限的可能！”

她的声音陡然拔高，带着歇斯底里的尖利：“我祖父告诉我，我柳家先祖，曾与一名‘天外异人’有过接触！那异人身怀奇物，言及世界之外，别有洞天，更有长生、改命、逆转乾坤之秘！而开启那‘天外之门’的关键，就在沈家守护的玉佩之中！可惜，那异人被沈家先祖所害，其遗物也被沈家夺走大半，只留下一枚碎片和几句残语，被我柳家先祖冒死藏匿！”

“那枚碎片，就在你手里，对不对？”陆承宇冷冷问道。

“不错！”柳玉娆毫不掩饰，眼中闪过贪婪与痛惜，“可惜，我研究了十几年，只知道它与玉佩有关，能微微引动玉佩气息，却始终不得其法，无法窥其全貌。直到……直到你们出现！”她猛地指向苏晚和陆承宇，眼神狂热而怨毒，“你们身上的气息，与那碎片，与玉佩，都有呼应！你们就是那‘天外异人’的同族，对不对？！你们能真正激活玉佩，打开那扇门！”

苏晚和陆承宇心中一震，这印证了先祖信中的说法。柳氏果然与“异世”有过接触，且执念极深。

“所以，你构陷沈家，追杀我们，不仅是为权，更是为了得到完整的玉佩，探寻打开‘天外之门’的方法？”苏晚沉声道。

“是！都是！”柳玉娆厉声道，随即又颓然下来，眼神空洞，“可惜……功亏一篑。沈家那老匹夫（沈墨）竟然还藏着‘七星卫’那样的力量，你们这两个‘天外异人’，也远比我想象的难缠，还有那玉佩……竟能自行护主……”  她看着苏晚，眼中满是不解与嫉妒，“凭什么？凭什么你能得到它的认可？就因为你也是‘天外’来的？就因为你那所谓的‘灵脉’？”

她忽然又神经质地低笑起来，声音诡秘：“不过……你们也别高兴得太早。想打开那扇门，没那么简单。玉佩完整，灵脉圆满，集齐‘钥匙’（她看向苏晚腰间的玉佩光华）……这些或许只是基础。我柳家先祖留下的残语中，还提到过一个词——‘献祭’。”

“献祭？”苏晚心头一紧。

“对，献祭。”柳玉娆眼中闪烁着疯狂而诡异的光芒，“以一件与‘天外’、与灵脉、与玉佩皆有最深羁绊的‘灵性之物’为引，血祭于门，方能真正稳定通道，锚定归途……否则，即便强行打开，也不过是瞬息即逝的幻影，甚至可能引发不可测的灾祸。至于那‘灵性之物’具体是什么……呵呵，我也不知道。或许，是你们身上某件最重要的东西，或许，是某个特定的人，也或许……是你们自己的一部分？”

这充满恶意与不确定性的“献祭”之说，如同一盆冰水，浇在苏晚和陆承宇心头。他们不约而同地想到了彼此，想到了沈清辞，想到了那些并肩作战的伙伴，想到了各自珍视的、来自现代的信物……

“还有，”柳玉娆似乎很享受他们凝重的表情，继续用一种梦呓般的语气说道，“你们以为，你们的到来，只是巧合吗？‘天外之门’百年一现，有缘者至。可为何偏偏是你们？或许……你们的魂魄，早就与这个世界，与沈家、柳家，甚至与那玉佩，有着斩不断的因果纠缠呢？我柳家先祖留下的只言片语中，似乎提到过，百年前那位‘天外异人’，曾有一对挚友，因门之变故，流落此间，魂散八方……说不定，你们就是他们的转世呢？哈哈，哈哈哈……”

这近乎诅咒般的臆测，让囚室内的空气更加凝滞。苏晚和陆承宇对视一眼，都从对方眼中看到了凝重，却也有一丝释然。无论前世如何，他们是活在当下的苏晚和陆承宇，有着自己的意志与选择。

柳玉娆似乎耗尽了最后的心力，笑声渐渐低微，化为剧烈的咳嗽，咳得蜷缩起来，如同秋风中的落叶。良久，她才喘着粗气，抬起头，眼神中的疯狂、怨毒、不甘，如同潮水般褪去，只剩下无尽的疲惫与空洞。她看着陆承宇和苏晚，忽然扯了扯嘴角，露出一丝近乎解脱的、诡异的平静笑容。

“该说的……都说了。成王败寇，我柳玉娆认了。这囚笼，这白绫，我早就受够了……”  她低语着，目光似乎穿透了厚重的石壁，望向了某个遥不可及的、充满瑰丽幻想的方向，“‘天外之门’……长生……改命……呵呵……终究是……镜花水月……”

话音未落，她猛地将头向旁边冰冷的石壁狠狠撞去！动作快得连门边的玄衣人都来不及反应！

“砰！”

一声闷响，鲜血瞬间染红了斑驳的石壁。柳玉娆的身体软软滑倒，额头破裂，眼神迅速涣散，脸上却定格着那抹诡异的、似嘲似怜的平静笑容。

一切发生得太快。陆承宇和苏晚甚至没来得及阻止，也没想过要阻止。他们默默地看着那具迅速失去生机的躯体，心中没有大仇得报的畅快，只有一种沉甸甸的、难以言喻的复杂情绪。这个女人，一生被家族的执念、对力量的贪婪、以及对自身命运的不甘所驱使，机关算尽，狠毒疯狂，最终却以这样一种惨烈而决绝的方式，结束了自己充满野心与悲剧的一生。

“走吧。”陆承宇沉默片刻，对苏晚低声道。

苏晚点了点头，最后看了一眼死去的柳玉娆，转身，与陆承宇一起，走出了这间充斥着血腥、霉味与疯狂余韵的囚室。厚重的牢门在身后缓缓关闭，隔绝了里面的一切。

回到沈氏旧宅“静思斋”，沈清辞、沈墨、萧景琰（太子）早已等候多时。听完陆承宇和苏晚复述的、来自柳贵妃（柳玉娆）临终前的秘辛，书房内一片死寂，只有烛火不安地跳跃着。

“献祭……与天外、灵脉、玉佩羁绊最深的灵性之物……”沈墨眉头紧锁，花白的胡须微微颤抖，“这……太过凶险莫测。柳氏妖女，死前之言，未必全真，或许只是其恶意诅咒，乱我等心神。”

萧景琰神色凝重：“无论真假，此事绝不可掉以轻心。若开启那‘裂隙’真需此等代价，我等必须慎之又慎。绝不可为达目的，行不义之事，伤及无辜，更不可损及苏姑娘、陆将军，或任何一位有功之臣、至亲之人。”

沈清辞紧紧握着袖中的先祖信笺，指尖发白。柳玉娆的话，与先祖信中“助其归，留其守，关乎两界安稳，须慎之又慎”的告诫隐隐呼应。这“献祭”，恐怕就是那“慎之又慎”的关键所在。她看向苏晚，只见苏晚脸色微白，显然也被这“献祭”之说所震，但眼神依旧坚定。

苏晚深吸一口气，缓缓道：“柳氏之言，不可尽信，但也不可不信。‘献祭’之说，听起来残忍，但若真与稳定‘裂隙’、锚定归途有关，或许……并非字面意义上的血肉献祭。灵性之物，也可能是某种蕴含特殊能量或羁绊的宝物，或者……是某种仪式、某种心境的达成。”  她试图从更理性、更符合她对能量和“灵性”理解的角度去解读，“眼下，我们对此所知太少，盲目猜测只会自乱阵脚。当务之急，是提升自身实力，参悟玉佩，同时，暗中查访那可能流落在外的最后一件‘界钥’，以及……关于‘献祭’的任何可靠线索。”

陆承宇点头赞同：“不错。柳氏覆灭，但其残余势力或知晓内情者，未必全数落网。我会以巡防营的职权，暗中排查京城内外可疑人等，尤其是与柳氏过往密切，或可能接触过‘异世之物’的。清辞，你沈氏旧宅和先祖遗物中，或许还有线索。晚晚，你专心修炼灵脉，太医院和沈府资源，尽可取用。太子殿下坐镇朝堂，稳定大局，便是对我们最大的支持。”

萧景琰郑重点头：“陆将军放心，朝堂之事，孤会处理妥当。柳氏余孽，绝不容其死灰复燃。苏姑娘修炼所需，一应供应，绝无短缺。若有任何需要，随时可入东宫寻孤。”

沈清辞也道：“我即刻开始整理沈氏所有秘藏典籍、先祖手札，看看能否找到关于‘献祭’或‘灵性之物’的记载。另外……”她看向苏晚，眼中带着一丝决然，“先祖信中提到，沈氏血脉亦有微末灵脉，或许我能尝试激活，即便不能如晚晚那般修炼至高深，或许也能在关键时刻，以血脉之力，助你一臂之力，或与玉佩产生更深共鸣。”

计划再次明确。五人分工，各司其职，目标直指那隐藏在层层迷雾之后的、关于归途与两界平衡的终极秘密。

夜深人静，众人散去。苏晚独自留在静室，盘膝坐下，尝试运转灵脉。然而，不知是否因白日冷宫见闻与“献祭”之说的冲击，她心绪难平，灵脉之力运转间，竟隐隐有一丝滞涩与躁动。怀中的玉佩传来温润的安抚，但那种对“圆满”的迫切，对未知“献祭”的隐忧，以及对归途的渴望，几种情绪交织，让她难得地无法完全入定。

就在她心神不宁之际，灵脉深处，仿佛被某种外来的、极其微弱却精纯的意念轻轻触动了一下！那感觉一闪而逝，却让她浑身一震！这不是玉佩的气息，也不是她自身情绪，更像是……某种沉睡的、与她灵脉同源却更为古老浩瀚的“印记”，被“献祭”、“异世”、“羁绊”等关键词所引动，微微苏醒了一丝！

紧接着，她感到怀中的传世玉佩，以及贴身收藏的银针，还有桌上那四件暂时放在一起的“界钥”信物（包括新得的莹白碎片和金属碎片），同时传来一阵清晰而同步的、带着悲凉与期待的共鸣！仿佛在回应着那灵脉深处的悸动！

这异动让苏晚瞬间汗毛倒竖。难道……柳玉娆那关于“前世因果”的疯话，并非完全是胡言乱语？难道她和陆承宇的灵脉深处，真的沉睡着与这个世界、与玉佩、与百年前那场变故相关的“印记”？

与此同时，在陆承宇暂居的骁骑将军府中，他正就着灯火，仔细研究从柳玉娆遗物中整理出的一张材质奇特、非绢非纸、边缘烧焦的残破图纸。图纸上线条模糊，但隐约能看出是一个复杂的、层层嵌套的阵法图案，图案的核心，是一个扭曲的、如同漩涡般的符号，周围散布着几个小点，其位置和形状，竟隐隐与已知的四件“界钥”信物，以及传世玉佩的投影轮廓……有所对应！而在图案的某个不起眼的角落，还有一个极其微小的、仿佛滴血般的标记，旁边用一种极其古老、几乎失传的文字，标注着一个词，陆承宇辨认了半天，结合沈墨对古文字的涉猎，勉强认出似乎是——“心契”或“灵契”？

“心契？灵契？”陆承宇眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。这会不会就是柳玉娆口中那“与天外、灵脉、玉佩羁绊最深的灵性之物”？还是说，是某种仪式或契约？

而在沈清辞的书房中，她正对着一本从密室角落翻出的、以奇特兽皮制成、封面无字的古老书册凝神细读。书册记载的，正是沈氏先祖摸索出的、激活和滋养那微弱血脉灵脉的秘法，其中提到了需要“以珏气温养，辅以清心宁神之药，于月华鼎盛之时，感应血脉星辉”。她尝试着按法门所述，静心感应，指尖那缕微弱的暖流，似乎真的凝实了一丝，与怀中那枚先祖留下的莹白碎片，产生了更清晰的呼应。

而东宫之中，萧景琰并未休息。他站在窗前，望着沉寂的皇城，手中拿着一份刚刚由心腹暗卫呈上的密报。密报显示，近日有几名原本依附柳氏、在宫变后表现得极为恭顺甚至急于撇清关系的官员，暗中似乎仍有不正常的联络，且其中一人，数日前曾悄悄去过城西一间早已废弃的道观。那道观，据说在前朝香火鼎盛时，曾以炼制“金石丹药”、“沟通天地”闻名……

夜色，如同化不开的浓墨，笼罩着刚刚经历剧变的京城。而新的暗流，伴随着古老的秘密、未解的羁绊、以及人性深处对未知力量的贪婪与恐惧，正在这宁静的表象之下，悄然滋生、汇聚。苏晚灵脉深处的悸动，陆承宇手中的残图，沈清辞翻阅的秘籍，萧景琰案头的密报……如同散落的拼图，正在被一双无形的手，缓缓推向那幅名为“真相”与“抉择”的宏图。


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