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第19章危坡逢玄貂 荒林拾翠玉


二人自石坳内动身,两人踏着愈发清亮的晨光,继续朝着翠影高台南侧缓步前行。

林间青石铺就的坡地连绵起伏,原本遮天蔽日的古木愈发稀疏,阳光毫无遮挡地洒落,将周身草木镀上一层暖金。低矮蕨类植物贴着地面生长,叶片上残留的晨露滚落,砸在青石上碎成细小水珠,平添几分清新意趣。

李紫云背负箭囊,手持铁木弓走在罗止正身侧,目光机敏地扫过沿途草木。罗止正则手持盘根铁木枪走在前方半步,枪杆稳稳垂落,周身气息内敛,却始终保持着高度警惕,凡级二阶初期的灵气悄然铺开,感知着周遭数丈内的一切动静。

两人并肩前行约莫一里路,地势陡然向上抬升,形成一处陡峭的青石陡坡。坡上草木更为稀疏,唯有缝隙间扎根着耐旱的杂草,远远望去,整片坡地光秃秃的,视线反倒比先前开阔数倍。

罗止正抬手示意李紫云停下,眉头微凝,压低声音道:“陡坡地势空旷,极易暴露行踪,咱们放慢脚步,小心探查。”

李紫云轻轻颔首,将铁木弓握得更紧,指尖悄然搭在箭囊边缘,随时可取箭备战。

两人一前一后,踩着青石缝隙向上攀爬,脚步轻缓,尽量不发出半点声响。刚爬到陡坡中段,罗止正忽然顿住脚步,鼻尖轻嗅,眸色微微一沉。

空气中除了草木清气,还萦绕着一丝极淡的腥甜气息,绝非寻常草木所能散发。

罗止正周身灵气瞬间绷紧,枪身横于身前,侧首看向身旁李紫云,气息压得极低,神色凝重道:“小心,附近有灵兽出没。”

李紫云心头一紧,身形微伏,目光快速扫视四周,最终定格在陡坡上方一处乱石凹地的石缝洞口。

凹地中央岩壁向内凹陷,裂出一道幽深狭窄的石缝,正是灵兽盘踞的洞口,那缕若有若无的腥甜气息,尽数从洞口飘散而出。日光落在凹凸岩块之上,光影交错,一道小巧黑影正蛰伏在洞口边缘,气息隐匿得几乎无法察觉。

罗止正脚步微侧,将李紫云护在身后些许,枪尖微抬,灵气缓缓铺开探查,神情肃穆,低声叮嘱道:“气息藏得极深,不要贸然上前,先静观其变。”

李紫云身姿压低,盘根铁木箭已然扣紧弓弦,弓身紧绷,眼神锐利锁定洞口黑影,沉稳应道:“好。”

两人屏息凝神片刻,洞口蛰伏的黑影缓缓抬首,一双阴冷竖瞳骤然亮起,凶戾之气翻涌,死死盯住闯入领地的二人。

正是玄影绒貂,凡级二阶初期灵兽。

此兽体长约莫半米,通体覆着乌黑油亮的厚实密绒,皮毛蓬松顺滑,远看如同一团灵动的黑影,鼻尖与耳尖缀着一抹极淡的银灰,竖瞳阴冷锐利,泛着暗紫色寒光。四肢短健有力,锋利爪尖隐于绒毛之下,泛着森冷金属光泽,一条蓬松粗壮的长尾拖在身后,几乎占据体长小半,正轻扫着洞口碎石。

玄影绒貂守在洞口,将二人视作入侵外敌,头颅微微压低,喉间滚出细碎低吼,周身灵气骤然紧绷,蓄势待发。

玄影绒貂率先发难,它蹬紧洞口岩石,身形骤然爆速冲出,化作一道模糊黑影短距掠出。

正是瞬影突袭。

黑影径直扑向罗止正胸腹要害,裹挟着刚猛凌厉的冲势,悍然撞来。罗止正神色一凛,灵气尽数灌注枪身,稳住身形横枪格挡,沉闷撞击声响起,绒貂重重撞在枪杆之上,周身厚绒自行卸去大半冲击,皮毛毫无损伤。罗止正只觉一股刚猛反震之力顺着枪杆猛冲而来,握枪的手掌瞬间发麻,虎口隐隐胀痛,身躯也被这股巨力震得向后微退半步。

玄影绒貂借着冲撞的力道,它粗壮蓬松的长尾裹挟灵气猛然扬起,朝着罗止正握枪的手腕狠狠横扫。

正是绒尾扫击。

它攻势迅猛,长尾裹挟着刚猛劲风横扫而来,意欲搅乱罗止正握枪的架势。罗止正手腕急旋,抽枪后撤侧身避让,神色冷静,脚步轻错间堪堪避开凌厉尾袭,枪身横护身侧,时刻防备灵兽下一轮反扑。

李紫云抓住转瞬即逝的战机,身姿稳立,松开弓弦,盘根铁木箭裹挟劲风直射玄影绒貂身躯。可箭矢落在厚实坚韧的皮毛之上,当即被韧性皮肉弹开,连表层绒毛都无法破开。

李紫云眉梢微蹙,轻声开口道:“箭矢无法穿透它的皮毛。”

玄影绒貂受激发出尖锐啸声,身形再度暴起疾冲,径直锁定罗止正袭来,周身灵气尽数汇聚于交错獠牙之间,锋锐气息翻涌,直取其周身要害。

这正是锐齿绞噬。

罗止正眼神一凝,当即沉腰卸力,横转枪杆竖挡身前,死死封死对方近身绞噬的路线。

纵然被枪杆阻拦,玄影绒貂依旧凶性不减,借着迅捷身法在乱石间飞速窜跃,不断变换方位轮番突袭,近身绞噬与长尾横扫交替施展,攻势愈发凌厉凶悍。

罗止正持枪稳固防守,始终将李紫云护在身侧,灵气牢牢锁死绒貂动向,沉声说道:“我正面牵制,你寻找破绽伺机出手。”

几番缠斗无果,玄影绒貂眼中闪过狡黠之色,骤然转身折返,一头钻入身后狭窄的巢穴石缝,借着岩壁缝隙快速穿梭闪避。

正是石隙遁藏。

它身形在狭小石缝间灵活穿行,眨眼便彻底隐匿无踪,只余下洞口淡淡的腥甜气息,显然打算蛰伏于巢穴深处,等待时机再度偷袭。

罗止正持枪前探半步,眉头微蹙,目光紧盯着幽深石缝,沉声开口道:“它躲回巢穴之中了。”

李紫云缓缓松弦,将盘根铁木箭收回箭囊,身姿微侧,目光依旧紧锁洞口。

没过多久,岩壁缝隙间黑影微动,玄影绒貂并未走远,借着石隙遮挡悄然挪动身形,自石缝侧边的窄缝中悄然探出半个身躯,气息再度收敛到极致,依靠疾影潜踪的身法隐藏踪迹,静静等候出手良机。

罗止正灵气微沉,周身气息再度绷紧,枪尖斜指地面,时刻防备着暗处突袭,低声道:“它没有离开,还在附近窥伺,不要松懈。”

话音刚落,石缝黑影骤然窜出,依旧是爆发极致短距冲速,携着凌厉扑杀之势袭来。

这一次它改变了路线,不再直冲正面的罗止正,转而绕向侧面,企图绕过防守,直取一旁的李紫云。森寒獠牙外露,已然催动锐齿绞噬,准备近身撕裂皮肉。

李紫云神色一凝,脚下轻撤拉开距离,同时迅速抽箭搭弓,盘根铁木弓瞬间拉满。

罗止正反应极快,踏步横身拦截,盘根铁木枪横扫而出,硬生生截断灵兽突进路线,沉声道:“我来拦截,你伺机寻找防御薄弱之处!”

沉闷撞击再度响起,坚韧绒皮卸去枪劲,玄影绒貂被格挡逼退半空,长尾猛然挥甩横扫。

刚猛劲风席卷四周,碎石被扫得四散飞溅。罗止正侧身避让,枪杆回挡护住周身,稳稳守住防线。

李紫云抓住这一空隙,指尖松弦,盘根铁木箭破空而出,精准朝着灵兽眼窝软嫩之处疾射而去。这一次不再轰击厚实皮毛,专攻周身唯一破绽。

箭矢破空疾至,玄影绒貂察觉危机,身形骤然扭转,勉强偏头避开要害,箭羽擦着它耳侧绒毛飞过,钉入身后岩壁之中。

一击未中,玄影绒貂恼怒尖啸,周身灵气翻涌,攻势变得愈发狂躁,在乱石坡上来回窜跃腾挪,不断交替施展突袭与尾扫,近身撕扯愈发凶狠,每一次咬合都全力催动锐齿绞噬,想要撕裂二人的皮肉。

罗止正步步沉稳防守,枪影翻飞,尽数挡下所有攻杀,始终将李紫云护在安全区域。

李紫云连连搭弓射箭,数支盘根铁木箭接连射出,尽数瞄准灵兽周身软处,虽依旧无法重创坚韧皮毛,却也不断逼退灵兽,打乱它的突袭节奏。

久攻不下,玄影绒貂耐心耗尽,又一次被枪势逼退之后,眼中凶光一闪,不再恋战,身形陡然下沉,再度钻向岩壁石缝。

它顺着狭窄缝隙飞速向内穿梭,身形越缩越深,彻底隐入巢穴幽暗深处,气息尽数消散,只余下空气中残留的淡淡腥甜,任凭二人如何探查,都难以锁定具体位置。

一番激战缠斗下来,日至中天。骄阳悬空洒落炽烈天光,坡地青石被晒得微微发烫,树影大幅收缩变短,林间晨露早已尽数蒸干,四周暖意弥漫,再无清晨的清寒凉意。

罗止正持枪静立原地,周身灵气依旧紧绷,目光紧紧锁着幽深的石缝,凝神感知许久,见内里再无灵气波动与兽息溢出。

罗止正缓缓收枪,脚步轻缓向前踏出,沉声开口道:“气息已经彻底沉寂,它应当已经深入巢穴深处,暂时不会出来。”

李紫云依旧握稳盘根铁木弓,身姿微侧守在后方,目光警惕扫视四周环境,轻声应道:“洞口狭窄幽深,还是多加小心,谨防假意藏匿偷袭。”

罗止正微微颔首,放轻脚步一步步靠近灵兽洞口,弯腰俯身向内眺望。昏暗狭长的石缝深处空寂幽暗,先前浓郁的凶戾兽气已然消散殆尽,足以确定妖兽早已遁入巢穴最深处。

待彻底确认周遭安全无虞,他视线微垂,忽然在洞口边缘的碎石缝隙间,发现了一件被枯草绒絮浅浅遮掩的物件。

罗止正伸手拨开表层枯叶尘土,指尖轻轻将那物件拾起。

一枚拇指大小的圆润玉珠静静躺在掌心,通体澄澈莹绿,玉质温润细腻,内里萦绕着淡淡的青绿流光,表面光洁圆润,贴近便能感受到一股清冽柔和的微凉灵气,纯净通透,无半分杂色。

这正是碧翠灵玉,凡级一阶灵材。

指尖相触的刹那,一股温和绵长的灵气顺着指尖悄然涌入体内,缓缓游走于周身经脉之中。罗止正心神微动,暗自感知到这枚灵玉的妙用,能够温润疏通淤塞滞涩的经脉,舒缓肉身轻伤,弥补自身耗损的灵气,同时还能静心安神,隔绝周遭残留的凶戾浊气。

他神色未曾显露分毫,不动声色地将这枚碧翠灵玉贴身收好,藏于腰间隐秘之处,随后转身,缓步走回李紫云身旁。

罗止正目光最后扫过幽暗洞口与周遭发烫的青石陡坡,确认此地再无潜藏凶险,开口道:“洞内灵兽已然远去,我们继续赶路。”

二人收敛周身气息,转身离开青石陡坡,沐浴着正午炽暖的天光,再度踏上前路,继续向着翠影高台南侧稳步前行。身后荒洞依旧寂静,蛰伏的灵兽未曾现身,只余下林间清风掠过发烫的乱石,缓缓消散着未尽的淡淡腥气。

方才与玄影绒貂一番缠斗,二人灵气皆有耗损,心神也始终紧绷。前行不多远,罗止正目光扫过前方一处背风平整的青石空地,四周灌丛稀疏,视野开阔,无隐蔽伏击的死角,他脚步顿住,神色稍缓,开口说道:“此地安稳,我们暂且停下歇息片刻,恢复灵气再赶路。”

李紫云轻轻颔首,紧绷的肩头微微放松,提着铁木弓的手也放缓力道,缓步跟着罗止正走到青石空地中央。

待两人身形站定,罗止正随手从腰间取下银月水囊,指尖捏住囊口的木塞轻轻拔开,递到李紫云面前,语气温和道:“先喝点水吧。”

李紫云抬眸看向罗止正,伸手稳稳接过水囊,指尖攥住囊带仰头轻饮,几口溪水润过干渴的喉咙,她放下水囊,抬手轻轻擦了擦唇角,将水囊递回给罗止正。

罗止正伸手接过,仰头饮下几口溪水,喝完后牢牢塞紧水囊塞子,动作利落,随后将银月水囊重新系紧在腰间,妥善收好。

静坐片刻,腹中饥饿之感渐渐浮现。罗止正抬眼望向空地周边的林间,缓步走至边缘,弯腰俯身,将地面散落的干枯柴枝一一拾起,收拢成堆之后,再迈步走回青石空地中央,把柴枝整齐码放在一处。

随后他右手探进裤兜,摸出防水打火机,俯身凑近柴堆,拇指轻按机簧,一簇火苗倏地窜起,稳稳将枯柴点燃。

火苗渐渐升腾,枯柴燃烧发出噼啪轻响,暖黄火光漫开,将周身暖意烘得愈发浓厚。

李紫云静坐在一旁青石上,见篝火燃起,她便从腰间的储物袋取出两块灵鼠肉递给罗止正。他接过灵肉,随手捡起地上的树枝,从腰间掏出骨刀将枝尖细细削得尖锐。

他拿起削尖的树枝把灵鼠肉穿上,蹲在篝火旁,手持树枝缓缓翻转,让肉块均匀受火慢慢烘烤。

油脂受热慢慢渗出,顺着肉纹滴落,坠入篝火中发出滋滋轻响,浓郁的肉香混着柴火气,顺着林间微风远远飘散开来。

肉块表皮渐渐收紧,烤得金黄焦脆,内里肉质熟透,油光透亮,香气浓烈到极致。就在二人准备取肉分食之时,林间深处忽然响起一阵轻捷的枝叶响动,一股同阶厚重的凶戾气息悄然笼罩整片空地。

罗止正手中烤肉木签猛地一顿,周身灵气瞬间绷紧,凡级二阶初期的气息尽数铺开戒备,抬眼凝望向密林深处,沉声开口道:“有灵兽循着肉香过来抢食了。”

李紫云神色一凛,原本放松的身形瞬间伏低,迅速握紧铁木弓,指尖精准扣住箭羽拉满弓弦,目光锐利如刃锁定声响来源,沉稳应道:“气息灵动迅捷,身法应当极快。”

林间枝叶轻扬,一道身姿优雅的狐影缓步走出,通体覆着深青暗纹皮毛,身形修长矫健,双耳尖窄冷冽,尾羽蓬松浓密,四爪隐泛寒芒,竖瞳呈冷碧色泽,周身灵气阴冷清寂。

青冥幽纹狐,凡级二阶初期灵兽。

此兽常年栖身林间阴翳石隙,嗅觉敏锐绝伦,灵智远超普通异兽,身法飘忽隐秘,擅长潜行绕袭,皮肉柔韧耐击打,被浓烈扑鼻的烤肉香气牵引,跨越数十丈林间专程前来夺食。

正是幽影潜踪。

它脚步轻缓无声,借着林间阴影缓缓逼近,气息隐匿极深,脚掌落地几乎不发出半点声响,周身灵气收敛到极致,只留鼻尖不断抽动,贪婪嗅着空气中飘散的肉香,目光始终未曾离开那两串金黄油亮的灵鼠肉。

距离篝火仅剩数丈之时,青冥幽纹狐骤然提速,身形化作一道青影横掠而出,不攻二人,径直冲着烤肉扑去,显然只想叼走食物便遁入林中,并无死战之意。

罗止正脚步横移,挡在篝火与烤肉前方,盘根铁木枪瞬间横握于身前,凡级二阶初期灵气尽数灌注枪身,枪杆横挡半空,沉声警示道:“此兽擅长潜行游走,偷袭意识极强,不要让它绕到侧后方。”

李紫云弓身稳立,身姿沉稳不动,铁木弓已然完全拉满,箭尖精准锁定幽狐侧身软隙,气息凝而不发,轻声应道:“我牵制它的走位破绽,你正面拦截御敌。”

青冥幽纹狐见前路被长枪死死封死,扑击之势陡然一变,半空身形轻盈扭转,借着飘忽身法侧闪而出,避开枪杆格挡的同时,长尾裹挟阴冷灵气横扫而来。

正是幽尾裂风。

长尾扫动间带起阵阵冷冽劲风,碎石碎屑被气劲掀得四散翻飞,锋芒直逼罗止正身侧空当。罗止正手腕急旋,枪身回带竖挡,沉闷撞击声骤然响起,狐尾重重拍在枪杆之上,柔韧的力道顺着枪身传来,令他手臂微微一震。

借这一击反冲之势,青冥幽纹狐再度后撤,身形绕至篝火侧面阴影处,再度施展幽影潜踪,周身气息瞬间隐没大半,只余下一双冷碧竖瞳在暗处闪动,不断寻找空隙伺机夺肉。

它极为精明,知晓自身境界与二人持平,不愿正面死斗,只想着寻隙偷食,因此不断游走迂回,时而佯攻逼近,时而隐匿后撤,将林间阴影尽数化作自身掩护。

李紫云见状不再等待,指尖微微一松,盘根铁木箭裹挟破空锐响直射而出,箭道精准,直逼幽狐藏身的阴影方位,逼迫它现身闪避。

箭矢破空疾至,锋芒迫近身前的刹那,青冥幽纹狐皮毛暗纹微光一闪,身躯陡然横向轻掠,身形灵动偏移,堪堪避开直射而来的箭羽。

正是青纹闪避。

落叶随身形翻飞,箭矢擦着狐身侧方飞过,深深钉入后方树干之中。被箭矢逼迫暴露身形后,它眼中闪过一丝躁意,喉间低吼愈发急促,显然因迟迟无法夺得烤肉而愈发焦躁。

罗止正踏前半步,枪尖斜指地面,灵气微微铺开锁定对方所有走位,目光沉静开口道:“它灵智很高,只抢食物不恋战,我们守住烤肉,不必全力追杀,驱离即可。”

李紫云微微颔首,弓弦轻缓回松,指尖重新扣住另一支箭,目光依旧紧锁狐影,语气平稳道:“它身法比之前的灵貂还要灵活,闪避能力极强,很难彻底压制,只能牢牢守住篝火范围。”

青冥幽纹狐几次迂回突袭尽数被挡,箭矢不断逼退自身,篝火始终被二人严密守护,始终找不到丝毫可乘之机。它在林间阴影间来回窜动,暗纹皮毛随着灵气流转微微泛光,焦躁感愈发明显,低沉低吼连绵不绝。

片刻之后,它再度猛然发难,身形骤然低空掠冲,四爪锋芒毕露,借着阴影遮掩直奔烤肉而去。

正是疾影掠夺。

这一次攻势迅猛刁钻,角度极为隐蔽,几乎贴着地面滑行突进。

罗止正眼神一凝,沉腰错步,长枪横扫而出,精准拦在突袭路线之上。强悍气劲相撞,青冥幽纹狐被枪风狠狠震退数尺,重重落回林间灌丛边缘。

几番猛攻皆被阻拦,始终无法靠近烤肉,空气中的肉香却依旧浓郁勾人。幽狐满心不甘地低吼几声,冷碧竖瞳满是不甘,再三打量二人森严的防备,知晓今日已然无法夺食。

最终它不再强行试探,周身气息缓缓回落,深深望了一眼篝火上的灵鼠肉,身形一退,再度隐入林间阴影之中,借着幽影潜踪远远遁去,很快便消失在密林深处,周遭阴冷兽息随之缓缓散尽。

林间恢复安静,只剩下篝火噼啪燃烧的轻响。

罗止正缓缓收枪,周身紧绷的灵气渐渐放松,目光望向密林深处,沉声说道:

“已经驱离了,短时间内不会再来骚扰。”

李紫云松开弓弦,将铁木箭收回箭囊,警惕地扫视一圈四周环境,确认再无潜藏兽息,微微点头应道:

“往后生火烤肉,都要多加留意周遭动静。”

说完,二人目光落回火堆之上,两串灵鼠肉依旧架在树枝上,表皮金黄焦脆,内里肉质熟透酥软,油脂缓缓滴落,诱人肉香依旧弥漫在林间。

二人一同迈步回到篝火近旁,罗止正俯身蹲下取下一串火候正好的灵鼠肉,直起身之后,温和地抬手递向身旁的李紫云。

李紫云抬手接过温热的灵肉,眉眼舒展柔和,轻声道谢。

紧接着,罗止正拿起剩下的另一串灵鼠肉,二人并肩坐在干净平整的青石上,沐浴着篝火散出的暖意,小口缓慢地进食。灵肉醇厚鲜香,全无腥膻杂味,入口绵软细嫩,顺着喉间缓缓落入腹内。

灵鼠肉自带的纯净灵韵随之散开,化作丝丝温和气流,游走二人全身经脉,抚平先前两番激战缠斗留下的经脉细微淤损,舒缓肉身紧绷酸胀之感,一路赶路与御敌积攒的疲惫尽数被慢慢消融耗散,体内亏空的灵气也随之缓慢充盈,心神与肉身一同归于安稳平和。

二人进食从容缓慢,不多时便将手中灵肉尽数食尽。罗止正随手将用完的树枝丢入篝火余烬之中,任由火光燃尽。

体内灵韵依旧缓缓流转温养经脉,二人静坐青石之上闭目调息,气息绵长平稳,任由周身灵气自然归位,休整身心。林间清风轻拂,篝火微光摇曳,周遭静谧安宁,再无半分兽息惊扰。

待周身疲惫尽数消散,经脉舒缓完好,气息彻底稳固之后,罗止正抬手取来碎石泥土,仔细将篝火残余火星尽数掩灭,避免烟火气息再度吸引灵兽前来。

李紫云随之起身,整理好箭囊与随身物件,握紧铁木弓,做好启程准备。

罗止正抬眸望向翠影高台南侧,神色恢复沉稳警惕,开口说道:

“休整完毕,我们继续向南深入探索。”

二人并肩迈步,再度踏入林间路径,迎着漫过枝叶的天光,朝着南侧稳步前行。身后空地已然恢复平静,烟火余迹消散无踪,前路依旧漫长,高台深处潜藏的机缘与凶险仍在等待二人探寻。


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