第299章  帐单算我头上

    安东尼—罗素推开鲍勃家沉重的门。

    冷风夹杂著长岛深夜特有的湿气，瞬间钻进了衣领。

    罗素缩了缩脖子，回头看了一眼站在门厅里的鲍勃。

    这位前任主教练，此刻穿著棉质睡衣，披著厚厚的浴袍，手里端著半杯没喝完的威士忌。

    罗素站在台阶上，脚下的积雪发出嘎吱声响。

    心里堵得慌。

    「早知道就不告诉你了。」

    罗素的声音有些闷。

    「如果我不告诉你巅峰表现的产品有问题。」

    说著说著，罗素气上心头，直接一脚踢向门廊柱子。

    「你现在还坐在办公室里，准备著周五的半决赛。而不是像个退休老头一样，在这里喝闷酒。」

    鲍勃笑笑，倚在门框上，举起酒杯。

    「小事。」

    抿一口酒，辛辣的液体顺著喉咙滑下。

    「我又不是没地方去。」

    「密西根那边还在问我什么时候结束休假，去他们那报导。年薪是这边的三倍。」

    罗素转过身，看著鲍勃的眼睛。

    眼神里充满了担忧。

    「你不能那么相信密西根。」

    罗素重新走回台阶上。

    「他们给钱是痛快，给职位也大方。但是鲍勃，你要清楚你去的是什么地方。」

    「密西根还是有点过于没底线了。」

    「这两年密西根闹了多少丑闻出来，虽说现在换了主教练，但根子里的东西，没那么容易洗干净。」

    鲍勃点了点头，收起了笑容。

    「我知道。偷信号战术。」

    「赢了也不光彩。」

    在美式橄榄球的战术博弈中，场边的暗号就是军队的密码。

    进攻协调员会在场边做出各种复杂的手势，或者举起印著各种奇怪图案（比如海绵宝宝、汉堡包、法拉利）的牌子。

    这些符号对应著特定的战术代码，告诉场上的四分卫和防守队长接下来该怎么跑位。

    破译这些密码，本身是比赛的一部分。

    但密西根大学做得太过了。

    他们的分析师，不满足干在比赛现场通过观察来破解。

    他们建立了一个庞大的间谍网络。购买未来对手所有比赛的球票，派遣拿著高清摄像机的人员去现场，不拍比赛，只拍对方教练席。

    整整三个小时，对著对方的手势录像。

    然后回到实验室，用计算机逐帧分析，建立资料库。

    当比赛真正开始时，对方教练的手刚举起来，密西根的防守组就已经知道球要往哪里传了。

    这场丑闻直接导致了功勋主帅被停赛。

    「我去那里，只负责教吉米怎么扔球。」

    鲍勃淡淡地说道。

    「至于他们怎么偷，怎么骗，与我无关。我只教技术，不教做人。」

    「而且。」

    鲍勃抬起头，看了一眼头顶昏暗的路灯。

    「只要能赢球，在这个圈子里，谁的手又是真正干净的呢？掠夺者队的防守组，还是我们学校那些莫名其妙消失的财务报表？」

    「至少密西根是在战术层面上作弊，而不是给孩子喂毒药。」

    罗素叹口气。

    知道劝不动这头倔驴。

    「行吧。」罗素紧了紧风衣，「你自己多保重。别到了那边，因为看不惯他们的做派又跟人打起来。」

    「放心。」

    鲍勃从睡衣口袋里掏出了一个厚厚的信封。

    里面塞满手写的笔记。

    边缘有些毛边，是经常翻阅的结果。

    他把信封递过去。

    罗素接过信封，捏了捏，很厚实。

    「这是什么？辞职信？」

    「不。」

    鲍勃摇了摇头。

    「这是给孩子们的礼物。」

    「这里面是我针对圣约瑟夫学院、还有潜在决赛对手的所有防守弱点分析。以及几套我专门为吉米设计的，还没来得及在训练场上跑过的红区战术。」

    罗素愣了一下。

    「你应该直接交给小韦伯。他现在是代理主教练。」

    「给他？」

    鲍勃嗤笑了一声。

    「给他也是擦屁股纸。他根本看不懂。」

    「他现在正忙著在那把赫曼米勒椅子上转圈，给各大媒体发通稿，吹嘘他是如何临危受命的。」

    鲍勃指了指信封。

    「这些东西，你悄悄带进更衣室。」

    「不要让任何人看见，尤其是那个蠢货。」

    「直接交给马克。」

    「告诉马克，这是期末考试的答案。怎么用，什么时候用，让他自己决定。」  

    罗素把信封塞进怀里，贴身放好。

    「马克能行吗？他毕竟只是个学生。」

    「他比小韦伯行。」

    鲍勃语气笃定。

    「马克的脑子是顶级的。他在轮椅上坐了这几个月，看比赛的角度比站著的时候更清楚。」

    鲍勃指了指自己的脑袋。

    「他和林万盛之间，有一种奇怪的连接。不需要说话，只要一个眼神，这两人就知道对方想干什么。」

    「把战术手册交给马克。」

    「他和林万盛，可以搞定进攻组的。」

    「只要没人捣乱。」

    罗素点了点头，转身准备离开。

    「还有。」

    鲍勃叫住了他。

    眼神里闪过一丝老狐狸般的狡黠。

    「从今晚开始。」

    「你记得去帮我做件事。」

    「什么事？」罗素问。

    「带小韦伯去喝酒。」

    鲍勃伸出两根手指，比划了一个喝酒的动作。

    「带他去最贵的酒吧。点最贵的酒。找最漂亮的姑娘。」

    「把他灌醉。」

    「灌到第二天早上爬不起来，或者至少是宿醉头疼欲裂、根本没精力在场边大喊大叫的程度。」

    罗素瞪大了眼睛。

    「你是想————」

    「对。」

    鲍勃点了点头，脸上的表情冷酷而决绝。

    「既然他想当主教练，那就让他当个挂名的傀儡。」

    「场上的指挥权，必须回到球员手里。」

    「只有让那个蠢货闭嘴，或者让他脑子不清醒。」

    「林万盛和马克，才能真正接管比赛。」

    「明白了吗？」

    罗素看著眼前这个穿著睡衣、端著酒杯的中年男人。

    突然觉得。

    这个平日里看起来有些粗线条的教练，其实比谁都精明。

    比谁都狠。

    「明白。」

    罗素咧嘴笑了。

    「这活儿我熟。我认识几个很能喝的俄国姑娘，保证让他喝到连自己姓什么都忘了。」

    「去吧。」

    鲍勃挥了挥手。

    「帐单记我头上。」

    罗素的八手老福特在雪夜里喷出一股白烟，尾灯渐渐消失在长岛弯曲的街道尽头。

    一件带著体温的羊毛大衣轻轻披在了他的肩上。

    缇娜不知什么时候走出来了。

    她裹著厚厚的羽绒服，双手环抱在胸前，眼神复杂地看著丈夫的背影。

    「进来吧，」缇娜轻声说道，「外面冷。」

    鲍勃转身看向缇娜在寒风中被冻得微微发红的脸，以及眼角那些平时被粉底遮住，此刻却格外明显的细纹。

    「你怎么出来了？」鲍勃问道。

    「看你在门口站了很久。」

    缇娜走到厨房，给鲍勃倒了一杯热水。

    「刚才那是罗素？」

    ——

    ——

    「嗯。」鲍勃接过水杯，暖著手，「来拿点东西。」

    缇娜没有问是什么东西。

    但有些事，她必须问。

    「鲍勃。」

    缇娜靠在中岛台上，看著丈夫。

    「你真的————不打算回学校了吗？」

    「那可是州冠军啊。」

    缇娜指了指电视机上方那个专门用来摆放奖杯的架子。

    「你带队拼了这么多年，吃了那么多苦，受了那么多气。好不容易遇到Jimmy这样的天才，好不容易杀进了四强。」

    「眼看著奖杯就在眼前了。」

    「你就这么————放手了？」

    鲍勃叹了口气。

    他走到沙发前，重重地坐下。

    「我也没办法，缇娜。」

    「卡莱尔那边逼得很紧。如果不走这一步，巅峰表现那个雷随时会爆。到时候不仅仅是我，Jimmy，甚至整个球队都会被毁掉。」

    「我只能选一个。」

    「选球队，还是选我自己。」

    鲍勃苦笑了一声。

    「显然，我选了球队。」

    缇娜沉默了。

    她理解丈夫的选择，这是他的职业操守，也是他对那帮孩子的责任。

    只是，理解并不代表不恐慌。

    「那————密西根那边呢？」

    缇娜走到鲍勃身边坐下，握住了他的手。

    「摩尔教练之前给你打电话，说有意向。但是————」  

    缇娜的眉头皱了起来，眼神里满是担忧。

    「如果，我是说如果。」

    「如果你没有拿到这个州冠军。」

    「如果泰坦队在半决赛就输了。」

    「如果你的履历上，最后一行写的是因私人原因休假，而不是带队夺冠。」

    「密西根那边，还欢迎你去吗？」

    这是一个极其现实的问题。

    在这个功利到极点的NCAA世界里，成王败寇是唯一的法则。

    一个带著冠军光环的教练，和一个在关键时刻逃跑的教练。

    身价是天壤之别。

    鲍勃抿了抿唇。

    他感受到了妻子手心的汗水。

    「应该会的。」

    鲍勃拍了拍缇娜的手背，语气尽量放得轻松。

    「摩尔看重的是我调教四分卫的能力，尤其是对吉米的调教。」

    「只要吉米表现好，只要吉米愿意去密西根，我就有价值。」

    「放心吧。」

    然而，缇娜并没有因为这句话而展颜。

    眉头反而皱得更紧了。

    「应该？」

    缇娜的声音提高了一点。

    「鲍勃，阿丽亚马上就要上私立了，安娜明年要申请大学，学费一年就要六万美金。」

    「房贷，车贷，保险，还有每个月的帐单。」

    「我们没有存款。这几年为了这支球队，你贴进去了多少钱，你自己心里清楚。」

    「如果你没了工作————」

    缇娜的眼眶红了。

    「我一个人的工资，真的养不起两个小孩。」

    「等这个学年结束，这房子估计还要退出去。

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    「我们可能会失去一切。」

    空气变得凝重。

    鲍勃看著妻子，这个曾经为了支持他当教练而放弃了自己事业的女孩，现在变成了一个为了帐单而焦虑的中年妇女。

    愧疚像潮水一样淹没了他。

    但他不能表现出来。

    他是这个家的顶梁柱。

    如果连他都慌了，那这个家就真的塌了。

    他用力地抱住了缇娜的肩膀，把她揽进怀里。

    「嘿，看著我。」

    鲍勃挤出了充满信心的微笑。

    「别想那些有的没的。」

    「我是谁？我可是全纽约最好的高中教练。」

    「就算密西根那帮势利眼不要我。」

    鲍勃指了指西方。

    「不还有圣母大学吗？」

    「实在不行。」

    「不还有那些D2的学校吗？费里斯州立的那个鲍里斯，上次为了见我一面差点跪在大巴车前。」

    「只要我想去，有的是地方抢著要我。」

    鲍勃吻了吻缇娜的额头，声音温柔而坚定。

    「放心吧，亲爱的。」

    「我向你保证。」

    「不管发生什么，我也绝不会让你们住大街上的。」

    「哪怕是去卖汉堡，我也能养得起你们。」

    缇娜靠在丈夫的怀里，听著那强有力的心跳声，终于轻轻地点了点头。

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