第419章  等待的斯特恩

    华盛顿特区，白宫西翼。

    清晨七点十分。

    大卫·斯特恩坐在幕僚长办公桌后。

    斯特恩翻开桌上的文件，目光在密密麻麻的新闻摘要上快速扫过，手指停在一行不起眼的标题上。

    《谁在让我们的电网生锈？：华盛顿的行政冷战》

    这篇文章最初发布在一个名为「真相与电缆」的独立博客上。

    斯特恩对这个博客一无所知，但在过去的四十八小时里，文章的核心数据被几个保守派智库的高级研究员频繁引用。

    数据正在发生裂变。

    福克斯新闻的晨间评论员五分钟前刚刚提到了「审批延误」这个词。

    x平台上，关于联邦能源管理委员会的负面标签热度上升了40%。

    斯特恩眉头紧锁。    这不符合常规的新闻发酵规律。

    通常，这种涉及复杂官僚程序的枯燥数据，除非有人在背后精准引流，否则根本无法在充满娱乐碎片的舆论场中存活超过二十四小时。

    有人在操盘。

    斯特恩拿起红笔，在那个标题下重重画了一条红线。

    这篇报导直指行政拖延。

    它向外界传递的信息是：联邦政府正在通过繁琐程序扼杀工业复苏。

    这是保守派最喜欢的论调，也是大选年民主党最不愿面对的指控。

    他放下铅笔，目光移向办公桌左侧的日程表。

    上面记录著白宫各高级官员今日的会见安排和跨部门协调请求。

    斯特恩的视线在列表上搜寻了一个名字。

    里奥·华莱士。

    空白。    没有提交任何跨部门会议申请，没有要求与能源部官员会面，没有打过一个电话到白宫西翼。

    斯特恩慢慢靠回椅背。

    这才是真正让他不安的地方。

    总统此刻正在亚洲，临行前，总统在椭圆形办公室里和斯特恩单独谈了二十分钟。  

    他们没有讨论里奥·华莱士，至少没有直接讨论。

    总统只说了一句话：「等我回来的时候，我希望国内的事情是往前走的。」

    这句话没有出现在任何备忘录里，不存在任何文件可以证明总统对里奥·华莱士有过任何明确的进度要求。

    但斯特恩听懂了。

    在华盛顿，真正重要的指令从来不会被写下来。

    写下来的东西是用来给国会听证会和媒体记者准备的。

    而那些真正驱动这座城市运转的共识，存在于走廊里的一个眼神，晚宴上的一句闲谈，以及总统办公室门关上之前最后半句没说完的话里。

    国内的事情往前走，翻译过来就是：里奥·华莱士的《核电加速法案》应该有肉眼可见的进展。    不需要通过，但至少要在参议院委员会里有像样的推进。

    这是总统出访期间白宫需要向国内展示的稳定信号。

    即使总统不在，行政机器也在运转，改革议程也在推进。

    这种进展不需要是实质性的，甚至可以是象征性的。

    一次关键委员会的投票排期，一份跨党派协议的草案框架，一条看起来充满希望的新闻标题。

    任何东西都行，只要它能让总统在飞机上翻阅简报时点一下头。

    而里奥·华莱士是目前白宫手上最有可能制造这种进展的牌。

    他的核电法案如果能在参议院能源委员会获得推进，那就是一个完美的政绩叙事。

    总统在亚洲谈能源出口配额，国内同步推进能源基础设施升级。

    内外呼应，叙事闭环。

    但现在，里奥什么都没干。

    他的法案卡在参议院能源委员会里。    反对票至少有三张是稳定的，摇摆票还在观望。

    按照正常逻辑，里奥应该在这个窗口期疯狂运作。

    拜访参议员、拉拢游说团体、在媒体上造势、向白宫请求行政支持。

    他应该每天早上第一个打电话到西翼，请求斯特恩帮他协调能源部的审批流程，或者让白宫出面施压那几个摇摆的参议员。

    但他没有。

    一个电话都没有。

    斯特恩讨厌安静。

    在华盛顿，安静意味著两种可能：要么对方已经放弃，要么对方正在你看不见的地方布局。

    里奥·华莱士不是会放弃的人。

    斯特恩拿起加密电话，按下单键拨号。

    电话响了一声就被接起。

    「我是斯特恩。」    「幕僚长。」能源部副部长的声音略显紧张。

    「华莱士最近在干什么？」

    「他……什么都没干，他的办公室昨天提交了一份常规进度报告，然后就没有消息了，也没有要求与部长会面。」

    斯特恩的手指在桌面上敲击，发出清脆的哒哒声。

    「他的人呢？那个副市长，伊森·霍克。」

    「霍克一直在匹兹堡，没有来华盛顿，华莱士在这边的团队只有一个行政秘书和几个配合的下属。」

    斯特恩沉默了两秒。

    连伊森·霍克都没有来华盛顿。

    这说明里奥没有在这边部署任何实质性的政治攻势。

    他要么真的放弃了法案，要么……

    他在用一套完全绕过白宫视线的方式推进。

    「盯著他。」斯特恩说，「我要知道他在打什么算盘。」    「明白，幕僚长。」

    斯特恩挂断电话。

    他重新看著那份媒体简报，目光在红线上停留。

    电网延误的舆论风暴。

    华莱士的沉默。

    这两件事在他脑海中反复碰撞。

    他感觉到它们之间存在某种联系，但他还没有找到那个将它们串在一起的节点。

    斯特恩把文件夹合上，放到桌面左侧的「待跟进」区域。

    窗外，华盛顿的晨光正在变亮。

    同一时刻，特别协调员办公室。

    里奥·华莱士坐在办公桌后，面前的电脑屏幕上打开著一封加密邮件。

    发件人：..    只有一个加密附件和一行标题：种子状态报告。

    里奥点开附件。

    那是凯伦·米勒发来的简报。

    三组数据，两张截图，一句评估：

    「罗宾逊文章4时内突破百万。五枚触发点已激活，保守派智库开始自主传播。福克斯新闻晨间档首次提及审批延误，舆论发酵轨迹符合预期。当前阶段：有效扩散期，无需额外干预。」

    里奥看完，关掉邮件。

    办公室的门被轻轻敲了两下。

    「华莱士先生，您的咖啡。」

    凯萨琳推门进来，手里端著一杯黑咖啡。

    里奥接过咖啡，说了声谢谢。

    凯萨琳把一叠文件放在桌角。

    「今天的日程是空的，您需要我安排什么吗？」    「不用。」里奥说，「如果有人从白宫西翼打电话过来，告诉他们我在文件。」

    「明白。」

    凯萨琳退出去，轻轻带上了门。


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