眼看英国政府在与协约国的初次接触中并不愿意过多退让，卡洛决定动用手段让英国清楚目前他们的处境。

    所谓的手段其实也很简单，那就是向外界透露德国政府与协约国的接触。

    不管德国民众相不相信自己的政府已经和敌人进行接触，反正英国政府不得不相信。

    这也算是对英国政府的威胁了。明摆着告诉英国政府，如果英国不愿意在和平谈判方面付出较大的代价，协约国也是完全可以和德国进行和平谈判的。

    至于德国退出战争之后英国的处境，那就不是协约国该考虑的了。

    要是英国执迷不悟，让德国走在英国之前与协约国进行和平谈判并且签署了和平协议的话，恐怕接下来英国会遭到协约国众多国家的围攻。

    相信这些道理英国政府和新任英国首相大卫·劳合·乔治都能想清楚，是为了一些可以放弃的利益继续僵持下去，还是早点脱身，就看英国政府的选择了。

    果不其然，当西班牙方面透露出德国已经和协约国进行过接触之后，英国政府终于开始慌了。

    虽然德国在这方面保密工作做得很好，但英国政府非常清楚，德国是很有可能与协约国进行和平谈判的。

    毕竟德国军队内部的权力纠纷已经众所周知，在容克贵族已经掌控军权的情况下，德国政府的一些事务已经不由德皇威廉二世说了算了。

    考虑到德国和奥匈帝国的良好关系，以及奥匈帝国皇室与西班牙和意大利王室之间的姻亲关系，英国政府还是有很大的顾虑的。

    如今的西班牙在协约国的作用可以说是无可替代，偏偏英国与西班牙之间又有较大的矛盾。

    反倒是一手挑起这场世界大战的德国，与西班牙之间反而没有什么冲突，进行和平谈判也会更加容易。

    此时已经不是考虑世界大战胜负的时候了，在自身利益受到严重威胁的情况下，对英国来说，德国这个盟友已经不重要了。

    1915年7月22日，英国政府再次向西班牙、法国等国派出了外交代表，希望能够即刻与协约国进行和平谈判，结束这场战争。

    在与西班牙、法国等国政府的交谈当中，英国政府首先提到了这场战争爆发的原因，表示德国才是推动战争的罪魁祸首。

    英国政府愿意立刻撤出欧洲大陆的所有英国军队，并且支付一笔额度不低于1亿英镑的战争赔款，来结束这场战争。

    除了主动退出这场战争之外，英国政府还愿意将泰隆到阿马一线以南的所有爱尔兰土地割让给爱尔兰共和国，并且承认爱尔兰共和国的合法地位，认可爱尔兰的独立。

    英国政府在提出这样条件的时候，表情是相当悲痛的。毕竟爱尔兰的面积可不小，英国愿意割让的这些土地，面积已经接近7万平方公里，差不多是大不列颠的三分之一了。

    虽然爱尔兰的工业规模不大，可在农业方面，确实是英国非常重要的产粮区。

    一旦失去了大半个爱尔兰，英国未来的粮食产量会大幅度降低，粮食价格也会有一定程度的增长。

    这样的代价在英国政府看来已经是相当沉重的了，毕竟爱尔兰也是英国的本土，要不是没有选择，英国政府绝对不会割让爱尔兰。

    可在以西班牙和法国为首的协约国看来，英国政府愿意付出的代价明显太少。

    割让爱尔兰近7万平方公里的土地看起来确实是沉重的代价，可问题是爱尔兰共和国早就占领了这些土地，甚至都占领了英国不愿意割让的北部五郡。

    在这样的情况下，英国政府居然还想保全爱尔兰北部的几个郡，这在西班牙和法国看来，明显就是诚意不足。

    怎样回应英国明显诚意不足的和平谈判呢？

    最简单的方式就是直接拒绝英国的和平谈判，随后派遣舰队在英国的海岸巡视两圈，让英国政府明白协约国的态度。

    果不其然，协约国联合舰队到达英国海岸之后，英国政府终于老实了。

    在英国和德国关系没有分崩离析之前，英国皇家舰队还是可以和德国舰队进行合作，对抗协约国联合舰队的入侵。

    可如今英国和德国各怀鬼胎，德国的公海舰队不可能倾尽全力帮助英国对抗协约国的入侵，正如英国的皇家舰队不可能前往德国海岸去帮助德国一样。

    无法取得德国公海舰队的帮助，纵使英国皇家舰队的规模与协约国联合舰队不相上下，英国也绝对不敢派遣皇家舰队去驱逐协约国的联合舰队。

    协约国联合舰队是由西班牙、法国和意大利等国的海军联合组成的，纵使损失几艘无畏舰，对单个国家的影响也不太大。

    可英国不同，英国的皇家舰队是英国单独打造的，损失几艘无畏舰的代价太过沉重，是英国政府完全无法承受的。

    特别是在英国希望与协约国进行和平谈判的情况下，这时候海军损失惨重，只会让英国在谈判桌上没有底气。

    可这样的行为在英国民众看来，就是彻头彻尾的软弱和无能。本来的英国民众对刚刚上任的大卫·劳合·乔治内阁政府还是抱有几分期望的，可在协约国联合舰队威风凛凛的在英国海岸巡视，英国皇家舰队却没有任何表示之后，民众对政府的信任和支持就减少了。

    英国首相大卫·劳合·乔治当然也清楚这么下去不是个事，只会不断减弱民众对自己的支持，降低政府的威望和影响力。

    百般无奈之下，大卫·劳合·乔治也只能联系驻西班牙和法国大使，修改英国政府的和平条件。

    首先在爱尔兰方面，英国愿意完全割让爱尔兰，承认爱尔兰共和国的独立地位，并且保证不会以此作为借口在未来入侵爱尔兰。

    另外，英国也将战争赔款的份额增加到了5亿英镑。哪怕是在世界大战爆发前，英国政府全年的财政总收入也不过才2亿英镑左右，还要考虑到殖民地和海军的巨大开支，实际财政盈余只有数千万英镑。

    如果换算成法郎和比塞塔的话，5亿英镑的赔款已经相当于战争前的75亿法郎和比塞塔，妥妥的是一笔巨款了。

    虽然英国政府提出的条件还无法满足协约国的预期，可至少英国政府展现出了一定的诚恳态度，在这方面西班牙和法国还是比较满意的。

    如果英国政府还认为自己只需要付出少量的代价就能退出这场战争，那卡洛只会告诉他是异想天开。

    但如果英国政府愿意用较大的代价来换取战争的结束，对西班牙和法国来说，其实也是一笔划算的买卖。

    毕竟英国的基本盘没有太大的动摇，继续和英国拖下去未必是一件好事。

    真惹得英国不顾一切帮助德国打赢世界大战，纵使协约国最终还能取得胜利，也一定会付出更加惨痛的代价。

    还是那句话，战争只是一种外交手段。不管是单纯的外交还是军事手段，最终都要回归到谈判桌上。

    在确定英国有诚意与西班牙进行和平谈判之后，西班牙方面又提出了新的要求，吞并英国在波斯湾沿岸所有的殖民地，并且接管英国在苏伊士运河的运营和管理权。

    波斯湾沿岸拥有极其丰富的石油和天然气储量，在汽车工业已经相当发达，飞机和坦克技术也初有成果的情况下，以石油为主的能源产业，在未来的作用是相当巨大的。

    除了波斯湾沿岸的殖民地之外，西班牙现有的领土，不管是本土还是殖民地，石油产量都是相当匮乏的。

    这明显不符合西班牙未来的战略发展需求，卡洛也绝对不会放过波斯湾沿岸具有巨大经济价值的土地。

    和爱尔兰一样，英国对于波斯湾沿岸的土地，早就失去了掌控。

    在英国加入世界大战之后，西班牙立刻从阿曼殖民地派遣军队北上，一路打穿了英国控制的多个土著部落，最终抵达奥斯曼帝国的美索不达米亚平原。

    这里就是后世的伊拉克和科威特，英国政府在此处已经耕耘了许久，也早就盯上了奥斯曼帝国这一块具备极大价值的土地。

    和波斯湾沿岸的大片沙漠不同，美索不达米亚平原区域，降水量还是比较充沛的。

    虽然也有少部分沙漠，可大部分地区都是具备可开发价值的土地，可以开发农业，也可以进行畜牧。

    因为这里地理环境比较优越的原因，美索不达米亚平原的人口也远远超过南边的沙漠地带。

    这也导致英国在这些地区投入了巨大的代价用来殖民开发，目前明显是要便宜西班牙的。

    在西班牙提出接管英国在波斯湾沿岸的所有殖民领地之后，英国方面很快就同意了西班牙的要求。

    这些土地已经被西班牙实际占领，英国政府也无力在世界大战中夺回。与其死守着这些沙漠地带不放，倒不如在名义上将这些土地割让给西班牙，用几乎没有代价的方式，换来西班牙对英国退出战争的支持。

    对于英国的其他殖民地，卡洛是没有太大的兴趣的。

    英国在非洲的殖民地虽然广袤，可真正具备价值的也就只有埃及和南非。

    很明显，英国绝对不可能付出埃及或者南非作为代价，剩下的土地又没有那么大的价值，西班牙自己占领的非洲殖民地都没有完全开发，自然也没必要索要自己无力开发的土地。

    在非洲之外，英国还有印度、加拿大、澳大利亚、新西兰等殖民地。

    可这些殖民地和埃及以及南非都是同样的道理，虽然具备价值，可英国不会轻易放手。

    单独索要新西兰，英国政府或许会同意。但新西兰距离西班牙实在太过遥远，卡洛也对万里之外的新西兰没有任何兴趣。

    在西班牙提出和平谈判条件的时候，英国政府还主动提出愿意将古巴殖民地交还给西班牙。

    卡洛当然清楚英国人的意图，无非就是想挑起美国和西班牙的冲突，从而让自己置身事外。

    卡洛当然不会上当。虽然古巴殖民地确实具备不错的经济价值，可在美国已经崛起的情况下，谁拥有古巴殖民地，谁就会被美国盯上。

    倒不是说惧怕美国，西班牙的基本盘毕竟在欧洲，没有必要在遥远的美洲和美国死磕。

    在英国掌控古巴殖民地的情况下，英国和美国注定会有较大的冲突。

    在这场和平谈判中，不管是西班牙还是法国，都没有提到被美国占领的古巴和巴哈马群岛。

    这也算是西班牙和法国之间的默契，显然并不打算替美国索要这两块土地，而是任由英国和美国之间进行竞争。

    如果英国和协约国的和平谈判比较顺利，英国大概率能在几个月内退出这场战争。到时候英国还需解决美国这个麻烦，美国想要从英国手中夺取古巴和巴哈马群岛甚至更多的土地，也必须得亲自面对英国，打败英国的远征军。

    别看美国也是协约国的一份子，可不管是西班牙还是法国，亦或者是意大利，都不会主动帮助美国。

    毕竟美国加入世界大战的时间实在太晚，在大战快要结束的时候才加入，所有人都清楚美国的意图。

    也正因为如此，在和平谈判索要各自利益的时候，协约国各国自然也不会主动的考虑到美国。

    甚至在和平谈判结束之后，以西班牙和法国为首的协约国，还会主动的防备美国这一个不受世界大战影响的国家。

    在欧洲列强或多或少的都受到世界大战影响的情况下，美国本土的工业和经济发展可没受到太大的制约。

    光是美国所拥有的工业和经济规模，也足以让世界上任何一个国家忌惮。

    相较于西班牙和英国的谈判，法国和英国的谈判就没有那么顺利了。

    法国在这场世界大战中损失惨重，自然想从英国和德国身上获取更多的报酬，来填补因世界大战造成的损失。

    英国虽在西班牙面前屡次退让，可这不代表英国政府会对协约国所有国家退让。法国提出的多项条件都被英国驳回，不管是索要非洲殖民地还是亚洲殖民地，英国政府都不同意。

    最终在经过多轮商谈之后，英国政府这才同意将索马里南部的英属东非割让给法国，换取法国在和平谈判中对英国的支持。

    搞定协约国两个最强大的列强之后，剩下的国家对英国来说，就不是什么大麻烦了。

    法国都没能在英国身上获得太多的好处，更别提意大利这个列强吊车尾的国家。

    意大利虽然提出了获取英国的埃及殖民地的要求，可英国政府对意大利的提议压根理都不理。

    意大利政府似乎也清楚就算获得了埃及殖民地，自己大概率也是守不住的。

    最终将条件换成了获取英国的索马里殖民地，从而与意大利的索马里殖民地进行合并。

    虽然意大利注定无法在英国身上获取太多的好处，可好消息是，意大利仍然有机会吞并索马里内陆的阿比西尼亚，在非洲东部占领一大块殖民地。

    相较于埃及，这里才是意大利政府真正能够守住的土地。

    意大利政府也清楚自己的影响力，在英国同意割让索马里殖民地之后，最终与英国政府达成了妥协。

    在与协约国三大列强谈完条件之后，英国政府正式派遣外交代表与协约国进行和平谈判，并且宣布会在和平谈判期间命令英国军队停止进攻，在和平谈判结束之后立刻撤出英国军队，不会干涉欧洲战场的局势。

    对于英国政府光明正大的背叛，德国政府是相当愤怒的。

    但德国政府又没有什么好的办法，因为英国政府在与西班牙、法国和意大利达成妥协之后，与协约国的和平谈判进展速度相当快，只用几天的时间就与协约国各国签订了一份和平协议的草案，只需要花费一定的时间推敲各项条约的细节，基本就能签署和平协议。

    英国与协约国的和平谈判速度如此之快，是德国政府远远没想到的。

    这下兴登堡和鲁登道夫终于慌了，他们清楚如果英国真的退出战争，德国的结局只有一个，那就是战败。

    更要命的是，英国退出战争之前，德国和协约国还是有的谈的。

    但在英国退出战争之后，德国与协约国已经没得谈了。不管怎么样，协约国都能打败德国，这也代表着协约国完全没有必要和德国进行和平谈判，只需要在打败德国之后对德国的土地和工业进行瓜分，就能最大程度的压榨德国的价值。

    这样的局面是德国政府不愿意看到的，在得知英国政府与协约国的和平谈判进度很快之后，德国政府试图与协约国再次进行和平谈判，但却被协约国拒绝。

    协约国如此果断的拒绝让德国政府明白，这场世界大战，德国政府已经难以善了。

    (本章完)


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