于兮算着日子，那封信来回最快十天，眼下到了第七天。

春霜把新一期的稿子码好放到桌上，还附了一张单子，列的是这期收到的投稿里她认为最好的三篇。于兮拿起来看，春霜在旁边说：“中间那篇是苏州来的，写她自己学刺绣卖去南洋的，文笔粗，但事情写得很细，我看着有意思。”

“头一篇和最后一篇呢？”

“头一篇是京城本地的，写自己替婆母打理铺子，最后铺子赚了钱，婆母说是她男人的功劳。”春霜停了一下，“写得有点苦，但写得真。最后那篇讲养蚕，南边的妇人写的，文笔最好，可我读完没什么感觉，就是讲了件事，没讲出什么道理来。”

于兮把三篇都翻了翻，把最后那篇单独放到一边：“最后这篇退稿，跟她说文章写得顺，但里头没有自己的话，全是铺陈，让她再想想要说什么再投。头两篇都用，苏州那篇排头版，苦的那篇排第二，就这个顺序。”

春霜拿回去，在门口停了一下，回头说：“于娘子，陆府那边又使人来打探了，不是管家，这次认不出来，在门口转了一圈，没进来就走了。”

“转了一圈就走了？”

“嗯，我让人跟了几步，朝陆府方向去了。”

于兮低头继续看稿子：“下次再来，让他进来喝杯茶再走，别盯着人看。让人家知道咱们发现了，失礼。”

春霜愣了一下，没忍住，低声笑了出来，把稿子抱走了。

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第十天下午，信到了。

送信的是个跑南北线的行脚商人，于兮通过《闺中事》的订阅网络找到的这条渠道。商人把信从夹层里取出来，于兮打开，字迹比上封更密，写了整整三页。

她把三页看完，叫春霜出去盯着门口，自己重新从头看了一遍。

那个大夫叫曾善，县里唯一的坐堂大夫，逢年过节会去县衙走动，平时跟县丞的小舅子有生意往来，卖某种从外地进来的药材，具体什么药材茶摊妇人没打听出来，但走的是县衙后门，不从正面进。出事那晚，曾善在客栈里待了不到一炷香，第二天一早就离开县里，说是去隔壁县进药，但半个月了还没回来。

后头还有一段，是茶摊妇人自己加的，说她男人前几天在渡口附近见到有人在量那段旧渠道，不像官府的人，穿的是寻常布衣，三四个，带了竹竿和绳子，量完就走，没留下任何文书。

于兮把信叠好，放进砚台底下压着，叫春霜备车，要出门一趟。

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李凌松在书房，桌上散着几份折子，每份上头都有朱批，回复内容千篇一律：知悉，工部研究中，稍候佳音。

最短的那份回了三个字：容后议。

他把那份拿起来，看了片刻，随手扔回桌上。

于兮进来的时候，他正让书童研墨，打算再写一份奏折。看见她手里拿着信，问：“有消息了？”

“那个大夫不见了。”于兮把信放到他面前，“案子结得快，这个人却跑得更快，前后加起来不到两天。他常跟县丞的小舅子有往来，走后门，货是什么不清楚。”

李凌松把信看完，说：“县丞。”

“这个县丞姓什么？”于兮问。

“吕。吕同安，在那个位置上坐了快八年，换了两任知县，他都没动过，就这一点，就不是普通人。”

“上头有人保着。”

“不是保，”李凌松说，“是有用。能在那个位置上坐八年不动，底下的账得清清楚楚，上头要的时候随时能拿出来。”

“他是账房。”

“对，有人的账房。”李凌松停了一下，“那段渠道，我知道当初测量过，工部那边的方案早就出来了，说是要从东边那条支渠引水，工程量不大，修个两年差不多，但一直压着不批。”

“有人在等，”于兮说，“渠道修好了，地就不怕旱了，地不怕旱了，地价就不会跌。那几个量渠的人去量，不是为了修渠，是在估算渠修好之后周围的地值多少钱。”

李凌松没动，手边的墨研好了，书童悄悄退出去。

屋里静了一会儿，他说：“你这思路是从哪里来的？”

“从米价，”于兮说，“秦庶那边做粮食生意，我替他打理过一段账，旱年里那几个县的粮价动了，但地价没怎么动，按道理旱了地该跌，偏偏没有，就说明有人在收着——压着地价不让跌，等渠道一修，地价翻倍，这中间的差价，比贪的那点工程款大得多了。”

李凌松把信折好，放进抽屉，说：“我那份奏折还没写完，你等我一会儿。”

奏折写到一半，外头传来动静。

李凌松搁笔，让书童去看，书童回来说是御史台的人来拜访，请王爷出去一叙。于兮起身，说自己先走，李凌松摇了摇头：“你别急着走，等我把来人打发了，还有件事要跟你商量。”

他出去，于兮坐在书房等，顺手从书架上取了一册翻着打发时间。

没过多久，春霜在门外轻声叫了一声，于兮出去，春霜贴着她耳朵说：“来的那个御史，之前有人见过他跟监国太子那边走动，前阵子太子妃那件扇面的事，就是这个人撺掇太子妃去找于娘子要重做的。”

于兮把手里的书合上，重新进屋，在椅子上坐好。

前堂那边说话声断断续续传进来，听不清内容，但说话的声调先高后低，最后以一句客套收了尾，脚步声由近及远，走了。

李凌松进来，把外袍下摆整了整，在对面坐下，说：“监国那边让人来问，北边旱情的事是不是我在折腾，说有人告状，说我越权，干涉工部事务。”

“越权，”于兮把这个词在嘴里过了一遍，“王爷是越权，还是碍了谁的事？”

“碍的是工部侍郎魏崇山，”李凌松说，“修渠的方案最早就是他压下去的，压了有一年多。我派去的两个人，是他让人动的手。”

“你怎么知道是他？”


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